Photo:Ian MacNicol/gettyimages
ロシアのプーチン大統領が2018年、モスクワのサッカースタジアムで暖かな午後に行ったスピーチは、10年以上かかって実現したものだった。舞台裏での働きかけや秘密裏の取引が行われ、何十億ドルもの資金が投じられたが、その努力は功を奏したのだ。プーチン大氏は、ロシア史上初のワールドカップ（Ｗ杯）を開催した。
プーチン大統領は、満員のルジニキスタジアムで行われた開幕戦で、「サッカーはロシアで最も人気のあるスポーツであるだけでなく、ロシア人はサッカーを愛している。いわゆる一目ぼれだ」と語った。
