世界1200都市を訪れ、1万冊超を読破した“現代の知の巨人”、稀代の読書家として知られる出口治明APU（立命館アジア太平洋大学）学長。世界史を背骨に日本人が最も苦手とする「哲学と宗教」の全史を初めて体系的に解説した『哲学と宗教全史』が「ビジネス書大賞2020」特別賞（ビジネス教養部門）を受賞。発売3年たってもロングセラーとなっている。
◎宮部みゆき氏（小説家）が「本書を読まなくても単位を落とすことはありませんが、よりよく生きるために必要な大切なものを落とす可能性はあります」
◎池谷裕二氏（脳研究者・東京大学教授）が「初心者でも知の大都市で路頭に迷わないよう、周到にデザインされ、読者を思索の快楽へと誘う。世界でも選ばれた人にしか書けない稀有な本」
◎なかにし礼氏（直木賞作家・作詞家）が「読み終わったら、西洋と東洋の哲学と宗教の大河を怒濤とともに下ったような快い疲労感が残る。世界に初めて登場した名著である」
◎大手書店員が「百年残る王道の一冊」と評した究極の一冊
だがこの本、A5判ハードカバー、468ページ、2400円＋税という近年稀に見るスケールの本で、巷では「鈍器本」といわれている。“現代の知の巨人”に、本書を抜粋しながら、哲学と宗教のツボについて語ってもらおう。
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約900年も続いた2つの大学
出口治明（でぐち・はるあき）立命館アジア太平洋大学（APU）学長
1948年、三重県美杉村生まれ。京都大学法学部を卒業後、1972年、日本生命保険相互会社入社。企画部や財務企画部にて経営企画を担当する。ロンドン現地法人社長、国際業務部長などを経て2006年に退職。同年、ネットライフ企画株式会社を設立し、代表取締役社長に就任。2008年4月、生命保険業免許取得に伴いライフネット生命保険株式会社に社名を変更。2012年、上場。社長、会長を10年務めた後、2018年より現職。訪れた世界の都市は1200以上、読んだ本は1万冊超。歴史への造詣が深いことから、京都大学の「国際人のグローバル・リテラシー」特別講義では世界史の講義を受け持った。
おもな著書に『哲学と宗教全史』（ダイヤモンド社）、『生命保険入門 新版』（岩波書店）、『仕事に効く教養としての「世界史」I・II』（祥伝社）、『全世界史（上）（下）』『「働き方」の教科書』（以上、新潮社）、『人生を面白くする 本物の教養』（幻冬舎新書）、『人類5000年史I・II』（ちくま新書）、『0から学ぶ「日本史」講義 古代篇、中世篇』（文藝春秋）など多数。
プラトンやアリストテレスの時代は、ギリシャ古典時代の花形であったアテナイがペロポネソス戦争の泥沼に入って敗北し、さらにギリシャ全体がマケドニア王国に制圧された時代でした。
アテナイはかつての黄金時代のようなポリスとしての独立性を奪われ、自信も喪失しました。
しかし、プラトンのつくった大学、アカデメイアやアリストテレスのリュケイオンは、引き続き健在ぶりを示していました。
この2つの大学が開設されたのはBC4世紀、閉鎖されたのは529年です。
実に創設以来、約900年も続いたのです。
アカデメイアとリュケイオンに集まった人々は、2人の哲学を愛し、2人の直筆の書を守り続けたのです。
閉鎖の理由は、ローマ皇帝ユスティニアヌス1世（在位527-565）がキリスト教にさらに取り入ろうとして、異教の学校を取り潰したときでした。
ヘレニズム時代とは？
本書第6章で取り上げているヘレニズム時代とは、一般には、ギリシャ語（コイネー）がアッカド語、アラム語に次いで世界の国際語（リンガ・フランカ）となった時代のことで、もう少し具体的に述べると、マケドニアのアレクサンドロス大王が、ペルシャのアカイメネス朝を簒奪（さんだつ）し、大帝国を成立させたのがBC330年でした。
この大帝国は大王の死後、主として3つの王国に分裂しながらも存続しました。
しかし新興の強国ローマによって、BC27年、最後に残ったエジプトのプトレマイオス朝がアウグストゥスに制圧されたときに消滅します。
このBC330年からBC27年までの時代を、これまでは「ヘレニズム時代」と呼んでいました。
しかし、ギリシャとペルシャという異なる2大文明が互いに混ざり始めたという意味では、ダレイオス大王（アカイメネス朝ペルシャ全盛期のダレイオス1世、在位BC522-BC486）の時代、すなわちペルシャ戦争の時代からすでにヘレニズム時代が始まっていたという説のほうが現代では有力です。
この時代の哲学が、アテナイの3大哲学者の後を受けて、どのように展開したのか。
そのことがメインテーマですが、その前に、ヘレニズム時代の特徴について触れておきます。
