世界1200都市を訪れ、1万冊超を読破した“現代の知の巨人”、稀代の読書家として知られる出口治明APU（立命館アジア太平洋大学）学長。世界史を背骨に日本人が最も苦手とする「哲学と宗教」の全史を初めて体系的に解説した『哲学と宗教全史』が「ビジネス書大賞2020」特別賞（ビジネス教養部門）を受賞。発売3年たってもロングセラーとなっている。
◎宮部みゆき氏（小説家）が「本書を読まなくても単位を落とすことはありませんが、よりよく生きるために必要な大切なものを落とす可能性はあります」
◎池谷裕二氏（脳研究者・東京大学教授）が「初心者でも知の大都市で路頭に迷わないよう、周到にデザインされ、読者を思索の快楽へと誘う。世界でも選ばれた人にしか書けない稀有な本」
◎なかにし礼氏（直木賞作家・作詞家）が「読み終わったら、西洋と東洋の哲学と宗教の大河を怒濤とともに下ったような快い疲労感が残る。世界に初めて登場した名著である」
◎大手書店員が「百年残る王道の一冊」と評した究極の一冊
だがこの本、A5判ハードカバー、468ページ、2400円＋税という近年稀に見るスケールの本で、巷では「鈍器本」といわれている。“現代の知の巨人”に、本書を抜粋しながら、哲学と宗教のツボについて語ってもらおう。
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インドの宗教家、ブッダとマハーヴィーラ
出口治明（でぐち・はるあき）立命館アジア太平洋大学（APU）学長
1948年、三重県美杉村生まれ。京都大学法学部を卒業後、1972年、日本生命保険相互会社入社。企画部や財務企画部にて経営企画を担当する。ロンドン現地法人社長、国際業務部長などを経て2006年に退職。同年、ネットライフ企画株式会社を設立し、代表取締役社長に就任。2008年4月、生命保険業免許取得に伴いライフネット生命保険株式会社に社名を変更。2012年、上場。社長、会長を10年務めた後、2018年より現職。訪れた世界の都市は1200以上、読んだ本は1万冊超。歴史への造詣が深いことから、京都大学の「国際人のグローバル・リテラシー」特別講義では世界史の講義を受け持った。
おもな著書に『哲学と宗教全史』（ダイヤモンド社）、『生命保険入門 新版』（岩波書店）、『仕事に効く教養としての「世界史」I・II』（祥伝社）、『全世界史（上）（下）』『「働き方」の教科書』（以上、新潮社）、『人生を面白くする 本物の教養』（幻冬舎新書）、『人類5000年史I・II』（ちくま新書）、『0から学ぶ「日本史」講義 古代篇、中世篇』（文藝春秋）など多数。
知の爆発の時代、インドでは、ブッダとマハーヴィーラが登場します。
ブッダは孔子とほとんど同世代の人です。
ブッダの時代、すでにインドには文字がありましたが、中国の竹簡（ちくかん）や木簡（もっかん）、メソポタミアの粘土板のような後世まで残る優れた筆写材料がありませんでした。
主として貝葉（ばいよう）と呼ばれる椰子の葉に文字が書かれていたので、ほとんど何も残っていません。
そこでブッダの生没年についても確かなことはよくわからないのです。
同じことはマハーヴィーラについてもいえるのですが、2人はほぼ同世代です。
カスピ海の北方から中央アジアに南下し、その地で遊牧生活を送っていたアーリア人は、BC1500年頃にインド西北部のパンジャーブ地方へ移動してきました。
さらにBC6世紀頃になると、東方のガンジス川の中・下流域に国家（バーラタ族などの大集落）を成立させて、お互いに勢力を競い合う、16大国の時代を形成しました。
もっとも16という数字自体は非常に観念的なものであると考えられています。
ガンジス川の中・下流域は、インド東北部から北へ広がる豊かな田園地帯、現代ではヒンドスタン大平原と呼ばれている地域です。
この16大国の中からマガダ国やコーサラ国が台頭し、さらにマガダ国が一歩、抜け出しました。
それがBC5世紀の初め頃です。
そのマガダ国の都、ガンジス川の下流域に位置するラージャグリハ（現在のビハール州ラージギル）では、多くの有産階級（ブルジョワジー）が誕生していました。
彼らは牛に鉄製の鋤（すき）を引かせ農地を開拓し、多量の余剰生産物を得ていたのです。
