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「子どもの競争を避けてはいけない」そう語るのは、日米で学習塾を経営し25年間で延べ5000名以上のバイリンガルを育成しているTLC for Kids代表の船津徹氏。「こんなにも具体的で内容が詰まっているものは初めて！」「目からウロコ」と子育て世代に話題の新刊『「強み」を生み出す育て方』の中から、25年間の塾経営でたどり着いた【健全な競争心の育て方】をお届けする。
子どもの競争を避けてはいけない
「競争」は子どもの成長に不可欠です。近年の日本は「徒競走で順位をつけない」など、一部で子どもから競争を遠ざける傾向もあるようです。
しかし、子どもから競争を奪ってしまうと「目標に向かって頑張る」という自主的な意欲が育ちません。また成功体験を通して「自信」を大きくすることができません。失敗や敗北をバネに飛躍する「たくましい精神」を鍛えるチャンスを失ってしまうのです。
おすすめなのは、習い事で競争を経験させること。その理由は以下の3つです。
（1）目標を持って練習に取り組むため
（2）自分の技能を客観的に理解するため
（3）敗北や失敗をバネに飛躍する力を身につけるため
どんな習い事であっても、週に1～2回のグループ練習に参加しているだけでは技能発達は平均止まりです。子どもが周囲から頭一つ突き抜けるには、明確な目標が必要です。
「夏の大会（発表会）に向けてがんばろう!」「次の試合で1回戦を突破する！」という目標で、子どものモチベーションは高まります。競争に参加しても勝てる保証はありませんが、明確な目標を定めた子どもは段違いに伸びます。
その理由は、普段の練習で実戦を意識できるようになるからです。本番の演奏会や試合をイメージしながら、課題を持って練習に取り組めます。同じ練習をしていても、漠然とこなす子どもに比べて、効果的に技能習熟が進むのです。
反対に「コーチに言われたからやる」「失敗してもやり直しが利く」という軽い気持ちで練習に向き合うと、才能があっても技能は伸び悩みます。人間は「意欲を持って練習すること」で技能習得のスピードを速めることができるのです。競争は、目的意識を強め、質の高い練習を可能にし、習い事の習熟度を高めてくれます。
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子育て成功のカギは「強み育て」にある
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子どもが社会の変化に翻弄されずに、自分らしく幸せに生きていくには、失敗や挫折に負けない「たくましさ」を確立しなければなりません。一生ものの武器になるたくましさですが、どのように育てれば良いのでしょうか？
たくましさが育つ要因は、家柄、血筋、遺伝ではありません。もちろん親の学歴や職業も無関係です。「子どもの潜在的な強みを引き出すこと」でたくましさは育つと断言できます。
つまり、子育てで最優先すべきは「強み育て」なのです。強みは、音楽でもスポーツでも勉強でも、なんでもいいのですが、習い事は強みを育てる最高のチャンスになります！だから習い事選びは「子育て成功」に直結するのです。
一人ひとり違う「強み」を見出す。
その具体的な方法をお伝えするために、この本を書きました。【子どもの強みの見つけ方・伸ばし方】を、科学的エビデンスをベースに、家庭で簡単に行える35の具体的なメソッドまで落とし込んだ1冊です。
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1966年福岡県生まれ。明治大学経営学部卒業後、金融会社勤務を経て幼児教育会社に勤務。その後独立し、米ハワイ州に移住。2001年ホノルルにTLC for Kidsを設立。世界で活躍できるグローバル人材を育てるための英語教育プログラム「TLCフォニックス」を開発。同プログラムは全米25万人の教師が加盟する「OpenEd」で第2位にランクイン。25年間で延べ5000名以上のバイリンガルを育成。同校の卒業生の多くがハーバード大学、イェール大学、コロンビア大学、ペンシルバニア大学、東京大学など世界トップ大学へ進学しグローバルに活躍している。著書に『世界標準の子育て』（ダイヤモンド社）『すべての子どもは天才になれる、親（あなた）の行動で。』（ダイヤモンド社）などがある。
