「社内の女性で誰一人、内永さんの悪口を言わなかったからです」

 40代の前半でエグゼクティブ候補に選ばれた時のことです。「どうして、私が選ばれたんですか？」と人事担当者に訊いたところ、次のように言われたのです。

「社内の女性で誰一人、内永さんの悪口を言わなかったからです」

 いくら職場で女性が増えたとはいえ、まだまだマイノリティです。会社で仕事をしていくには、同性を味方にしたほうがいいのです。

 私が会社で仕事を続けられたのも、社内の女性たちが味方になってくれたからです。男性の同僚から疎まれたり嫌がらせをされたりということは日常茶飯事でしたが、女性から意地悪をされた経験はありませんでした。

 確かに、今でも企業の幹部は、「出世する女性社員の条件」として「女性社員からの支持が高い」ことを挙げます。

 では、どうすれば女性を味方につけられるのか。