心が疲れたとき、気持ちを切り替えられる「1つの言葉」

人間関係や細かなことが気になって、心が疲れてしまうことはありませんか。そんなとき、気持ちを切り替えるために思い出したい言葉があります。2世紀のローマ皇帝マルクス・アウレリウスの教えをもとに心の負担を軽くする考え方を、『小学生がたった1日でかんぺきに倍数と約数がわかる本』の著者が解説します。

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他人の評価に振り回されて、疲れていないか？

人から褒められると、うれしくなるものです。反対に、批判されたり、期待していたほど評価されなかったりすると、落ち込んでしまうこともあるでしょう。

こうして周囲の評価によって一喜一憂する毎日を送っていると、心が疲れてしまいます。そんなとき、気持ちを切り替えるには、どうすればよいでしょうか。

2世紀、広大なローマ帝国を治めた皇帝マルクス・アウレリウスは、哲学者としても知られています。

皇帝といえば、絶大な権力を持つ人物です。しかし、そのような立場にあった彼も、人からの称賛がいかにはかないものかについて考えていました。

彼は著書『自省録』で、おおむね次のように説いています。

人からの称賛に心を乱されているのなら、考えよう。人々がいかに早く忘れ去るか。称賛がどんなにむなしいか。褒めてくれる人々の判断がどんなに変わりやすいか。そんなことに心を乱すことなく、自分自身の内面に立ち返り、心の平静を保つことが大切だ。
（『自省録』第4巻第3節より、筆者による要約）

他人の評価は、自分の思い通りにはなりません。昨日は褒めてくれた人が、今日は批判することもあるでしょう。そんな変わりやすい評価を気にしてばかりいると、神経がすり減ってしまいます。

他人の目を気にしすぎると、失敗したり、恥をかいたりすることが怖くなります。その結果、何かに挑戦しようとしても、周囲からどう思われるかが気になり、心が休まらなくなることがあります。

これは、仕事や趣味だけでなく、学び直しについてもいえることです。

例えば、大人になって算数を学び直そうと思っても、
「こんな簡単な問題も解けなかったら恥ずかしい」
「今さら小学生の算数なんて、周囲にどう思われるだろう」
と考えて、ためらう人もいるかもしれません。

本来は楽しめるはずの学び直しも、他人の評価を気にするあまり、始める前から余計な気苦労を抱えてしまうのです。

しかし、学び直しは、誰かに評価してもらうためだけにするものではありません。自分が知らなかったことを知り、わからなかったことがわかる。その喜び自体に価値があります。例えば、小学生のころに習った倍数や約数も、大人になって学び直してみると、当時は気づかなかった面白さを発見できるかもしれません。

他人の評価を完全に気にしなくなるのは難しいでしょう。しかし、人からどう思われるかばかりを考えていると、自分が本当にしたいことを見失ってしまいます。

そんなときは、「他人の評価は変わりやすい」というマルクス・アウレリウスの言葉を思い出してみてください。他人の評価は自分でコントロールできなくても、自分が何を大切にして、どう行動するかは自分で決められます。そう考えることが、気持ちを切り替え、心を軽くする第一歩になります。