「昔はよく友人から誘われていたのに、最近はめっきり声がかからなくなった」。そんな寂しさを感じたことはないでしょうか。年齢を重ねるにつれて、人と会う機会が減るのは珍しくありません。しかし、なかには悪気のない言動によって、知らず知らずのうちに周囲から距離を置かれてしまう人もいます。では、年をとって「誰にも会いたいと思われなくなる人」には、どんな特徴があるのでしょうか。『人生は気づかぬうちにすぎるから。』の著者クリス・ギレボー氏が、良好な人間関係を長く続けるための考え方を語っています。（構成／ダイヤモンド社書籍編集局）
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「また会いたい」と思ってもらえる人が大切にしていること
「昔はよく誘われていたのに、最近は声がかからなくなった」
「久しぶりに友人と会っても、以前ほど会話が弾まない」
年齢を重ねるにつれて、そんな変化を感じることはないだろうか。
仕事や家庭の事情で、友人と会う機会が減るのは珍しいことではない。
しかし、気づかないうちに、周囲の人から「会うと疲れる」「できれば誘いたくない」と思われてしまう人もいる。
たとえば、相手が忙しそうにしていても、自分の話を続けてしまう。帰りたそうにしていても、「もう少しだけ」と引き止める。
本人に悪気はなくても、相手にとっては負担になっているかもしれない。
人間関係を長く続けるためには、一緒に過ごす時間を大切にするだけでなく、相手が自分の時間を自由に使えることも尊重する必要がある。
では、年齢を重ねても「また会いたい」と思ってもらえる人は、何を大切にしているのだろうか。
「人間関係」も途中でやめていい
そのヒントになるのが、次の言葉である。
「物事は途中でやめていい」という原則は、本やテレビ番組だけでなく、さまざまな状況で応用できる。つまらない、役に立たないと思える状況があり、そこから途中で離れればもっと有意義な時間を過ごせると思えるのなら、積極的にそうしよう。
たとえば退屈なパーティは早めに切り上げよう。非生産的な会議は途中で席を外そう。子育て中の人にとって、子どもと一緒にいるのは当然だが、放課後の活動やスポーツの活動にすべて付き添う必要があるだろうか？ 家族によっては、こうした付き添いが重荷になることもある。
他人が関わっていると、自分1人で行動するときのように即座に決定を下すのが難しいこともある。それでも、途中で何かをやめられれば、「時間が増える」「大きな自由を味わえる」という2つのメリットを多く体験できるようになる。
私たちは、人と一緒にいるとき、「せっかく会ったのだから、できるだけ長く話したい」と考えることがある。
しかし、自分にとって楽しい時間が、相手にとっても同じとは限らない。
相手が疲れていたり、ほかにやりたいことがあったりしても、自分の都合を優先して引き止めてしまえば、次第に会うこと自体が負担になってしまう。
大切なのは、一緒に過ごす時間だけでなく、相手が自由に使える時間も尊重することだ。
「また会いたい」と思ってもらえる人は、相手に無理をさせない。
年齢を重ねても良好な人間関係を続けるためには、自分の気持ちばかりを優先せず、相手の時間や都合にも目を向けることが大切なのだ。
『人生は気づかぬうちにすぎるから。 「自分第一」で生きるための時間術』とは？
