「本当は断りたかったのに、引き受けてしまった」「自分のやりたいことより、周りの期待を優先してきた」。そんな経験はないでしょうか。人に嫌われたくない、迷惑をかけたくない。そう考えて自分の気持ちを後回しにしていると、いつの間にか人生の大切な時間が過ぎてしまいます。では、老後に「もっと自分勝手に生きればよかった」と後悔する人には、どんな共通点があるのでしょうか。『人生は気づかぬうちにすぎるから。』の著者クリス・ギレボー氏が、後悔しない人生を送るための考え方を語っています。（構成／ダイヤモンド社書籍編集局）
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「自分」を大切にしているか？
「本当は断りたかったけれど、相手に悪いと思って引き受けた」
「自分のやりたいことより、周りの期待を優先してきた」
そんな経験はないだろうか。
仕事では頼まれたことを断らず、家族や友人の都合にもできるだけ合わせる。自分のことは後回しにして、周囲の人のために時間を使う。
もちろん、誰かのために頑張ることは大切だ。
しかし、他人の期待に応えることばかりを優先していると、自分が本当にやりたかったことは、いつまでも実現できないままになってしまう。
行きたかった場所。挑戦したかったこと。もっと大切にしたかった自分の時間。
「いつか余裕ができたら」と先延ばしにしているうちに、年齢を重ね、できなくなってしまうこともあるだろう。
では、人生の最後に「もっと自分のために生きればよかった」と後悔しないためには、どうすればいいのだろうか。
「私はいつか死ぬので」
そのヒントになるのが、次の言葉である。
「いいえ、結構です。私はいつか死ぬので」と断る
死を自覚することで最初に得られる利点は、「生きている時間は有限である」と自覚できる点だ。どんな問題を抱えていようと、どんな心配事で何度も頭を悩ませていようと、すべてはいつか終わる。どんなに困難に思えることも、永遠には続かないのだ。
2つ目の利点は、自分が死ぬとわかったら、やりたくないことの言い訳としてそれを使えるようになることだ。あなたは人生という不治の病に罹っている。これを活用するのだ！
プレッシャーを感じているとき、周りから行動を押しつけられているとき、あるいは明日は仕事に行きたくないときでさえ、自分はいずれ死ぬということを知っていれば、誰かに何かを求められても、あらかじめ用意された答えで返せるようになる。
ぜひあなたも試してみてほしい。
私たちは、周囲の期待に応えようとするあまり、自分の気持ちを後回しにしてしまうことがある。
「断ったら嫌われるかもしれない」「自分だけ好きなことをするのは申し訳ない」
そう考えて、気の進まない誘いや頼みごとを引き受けてしまう。
しかし、私たちが使える時間には限りがある。
もちろん、他人を思いやることは大切だ。だが、そのために自分の人生を犠牲にする必要はない。
老後に「もっと自分勝手に生きればよかった」と後悔しないためには、他人の期待だけでなく、自分の気持ちも大切にすることだ。
やりたかったことを、いつかではなく、今から少しずつ始めてみてはどうだろうか。
『人生は気づかぬうちにすぎるから。 「自分第一」で生きるための時間術』とは？
