シリコンバレーでも地道な企業として知られるヒューレット・パッカード（ＨＰ）のマーク・ハードCEOが辞任した。

　理由は、女優でＨＰの外部マーケティング・コンサルタントを務めていた女性に対するセクシャル・ハラスメント（性的嫌がらせ）だ。

　派手な振る舞いが多いシリコンバレーのＣＥＯの中でも、ハード氏は地味な存在だった。カーリー・フィオリーナ前ＣＥＯの任期中にバラバラになった社内を統一し、厳しいコストカットで業績を立て直したと評価されてもいた。いかにも、コツコツと仕事を遂行するというタイプのリーダーだったようだ。

　今回のスキャンダル、実際にはその女性と交際していただけとも言われるが、その交際のために会社の経費を使ったことが、ハード氏を辞任に追いやった、と米国の各メディアは報じている。

　さて、当然ながら、ここシリコンバレーの話題は、「ＨＰの次のＣＥＯは誰か」に集中している。いや、シリコンバレーで愛されている企業だけに、正しくは「誰になるべきか」といった視点で語られているといったほうがいいだろう。

　一番主流の意見はこうだ。ハード氏はコスト節約型のトップだったが、ＨＰを飛躍させるには人びとを強く惹き付け、社員の気分を高揚させるようなビジョナリー・タイプのリーダーが必要だ――。

　筆者も同感だ。確かにＨＰには、大きな潜在能力があるにもかかわらず、そして製品の性能もデザインも優れているにも関わらず、アピールが弱い。対するアップルは、様々な批判を受けながらも、トップのビジョンと派手なマーケティング、スマートな製品デザインで、消費者のマインドシェアを独り占めしている。

　では、ＨＰがアップルになるための芽はどこにあるのだろうか。