ドライアイを「単なる目の乾き」「気にはなるけど、ほっとけば治る」なんて、気楽に考えている人はいませんか。確かにその名のとおり、ドライアイは目が乾いて起きる生理症状。それ自体は深刻なものではありませんが、だからといって決して甘く見ることもできません。

 目が乾く理由の多くは涙の分泌量が減ってくるからですが、ほかにも原因はあります。たとえばまぶたの縁にある皮脂腺であるマイボーム腺がつまることで涙の質が低下して蒸発しやすくなる。あるいは、涙の量は正常でも排出が悪いと汚れた涙がたまり、涙目なのにドライアイ症状になることもあるようです。

 乾いた目を濡らせば治るとばかり、市販の点眼薬のみで対処していても、なかなかよくならないのはそのため。ほかの病気同様、やはり原因を断たないと根治は難しいものがあるようです。