結婚しない人たちが増えている結婚しない人たちが増えている　Photo:PIXTA

急上昇する「生涯未婚率」

　最近、ある取材で「今の日本、どんどん結婚しない人が増えてきているように思います。何か原因はあるのでしょうか？」という質問を受けた。

　2015年の国勢調査による生涯未婚率は男性23.4％、女性が14.1％である。この数字は、2000年には男性12.6％、女性5.8％、1990年にはそれぞれ5.6％、4.3％だった。

　寿命が延び、かつ晩婚化が進んでいる今日、「50歳まで未婚の人」を「生涯未婚」と決めつけていいのかという「生涯未婚率」の定義には少々議論があってもよかろうが、「結婚しない人」が顕著に増えていることは間違いない。　

　さて、原因は何なのだろうか？

　おそらく、複合的に関連する理由が複数あると思われる。要因とその影響度の大きさを正確に特定することは、簡単ではなさそうだ。

　手掛かりを得るために、経済常識的に考えるとすると、「結婚する」という選択肢のベネフィット（便益）とコスト（費用）から整理するべきだろう。