普通に過ごしているように見える人でも、
実は想像もできないような痛みを抱えて生きているかもしれない

がんだけでなく、様々な痛みを抱えて生きている人がいる。
その事実にもっと敏感にならなくては

──このように心身ともに辛い状況は、どれぐらい続いたのですか？

 職場復帰して2年ぐらいは不安定だったと思います。ただ、周りに「大病をしたんだからあまり仕事を振れないな、少し加減してあげないとな」と気遣われないよう、職場にいるときはできる限り元気に振る舞っていました。そうする中で、少しずつ体力が戻って、仕事の範囲も少しずつ広がって、徐々に取材にも出られるようになって…という感じでした。

 転機になったのは、2011年3月に起こった東日本大震災です。突然、日本を襲った未曾有の大災害。すぐに記者として現地に入りましたが、想像を絶する状況に言葉を失い、「辛い出来事はがんだけじゃない」と思い、がんになる前にもっと広く「辛い思いをする人が減る社会にしたい」と思い描いていた感覚を思い出しました。
そして、毎日毎日たくさんの「大切な人を失った被災者」に出会う中で、命について考えさせられると同時に、深く傷ついた人たちに自分ができることは何だろう？と考えるようになりました。

 それまでは、がんという試練をどう乗り越えるか？今の「この自分」でどう生きていくのか？という、自分自身の課題に向き合うことで精いっぱいでした。震災をきっかけに、当たり前のことではありますが「がんだけが辛い出来事なのではない」ということに気づかされたのです。

 誰しもいつ何が起こるかわからない。また、震災や病に限らず、周りから見れば普通に過ごしているように見える人でも、実は想像もできないような痛みを抱えて生きているかもしれないのだ…と思うようになりました。