【返済の修羅場4】
　自己資本比率が上がる
　たった2つの方法

倒産寸前から、売上「3倍」、自己資本比率「10倍」、純資産「28倍」、25年連続黒字!?
今から25年前の1993年3月。メインバンクからも見放された「倒産寸前の会社」があった。
その名は株式会社日本レーザー。1968年創立、東京・西早稲田にある、総勢65名の小さな会社だ。
25年前、火中の栗を拾わされた、近藤宣之・新社長を待っていたのは、「不良債権」「不良在庫」「不良設備」「不良人材」の「4つの不良」がはびこる《過酷な現場》だった。
近藤が社長就任の挨拶をすると、社員みんながそっぽを向いた。
「どうせ、すぐ辞めるんだろう……」
そんな状況を「一寸先は闇しかなかった」と近藤は振り返る。
しかし、この後、さらに「25の修羅場」が待っていた！
◎生後まもなく、双子の息子が急死
◎41歳で胃潰瘍、42歳で十二指腸潰瘍、47歳で大腸ガン、その後嗅覚喪失
◎腹心のナンバー2（筆頭常務）の裏切りに遭い商権喪失。売上2割ダウン
◎親会社からの独立時に、妻に内緒で「6億円の個人保証」
◎どんなに頑張っていても、たった1円の円安で年間2000万円もコストアップ
◎ある日突然、海外メーカーから「メール一本」で契約打ち切り（その数、計28社）
それがどうだろう？
倒産寸前の25年前と比較し、直近では、売上「3倍」、自己資本比率「10倍」、純資産「28倍」。10年以上、離職率ほぼゼロ。しかも、第1回「日本でいちばん大切にしたい会社」大賞の「中小企業庁長官賞」を皮切りに、経済産業省の「ダイバーシティ経営企業100選」「『おもてなし経営企業選』50社」「がんばる中小企業・小規模事業者300社」、厚生労働省の「キャリア支援企業表彰2015」厚生労働大臣表彰、東京商工会議所の第10回「勇気ある経営大賞」、第3回「ホワイト企業大賞」を受賞。新宿税務署管内2万数千社のうち109社（およそ0.4%程度）の「優良申告法人」にも認められたという。
絶望しかない状況に、一体全体、何が起きたのだろうか？
「壮絶な修羅場のエピソードだけでなく、その修羅場をどう乗り切ったかの全ノウハウをすべて書き尽くした」という『倒産寸前から25の修羅場を乗り切った社長の全ノウハウ』 が発売たちまち大反響！「25の修羅場」とは？　「全ノウハウ」って？

　独立時の借入金返済のためには収益性が重要です。
　当社の場合は、

「顧客ニーズに合った最先端のレーザー関連機器を輸入する」
「展示会などに出展して、見込客を増やす」
「社員のコスト意識を高める」

　などに取り組み、収益性の向上に努めました。

自己資本比率を上げる2つの方法

　独立する2007年3月期で17％だった自己資本比率（会社の総資本のうち、どの程度が自己資本でまかなわれているかを表す）は、2013年度には50％を超え、それ以来、一貫して50％以上で、直近の2018年12月期は55％です（「平成29年中小企業実態基本調査速報」によれば、2018年の中小企業全体の自己資本比率の平均値は40.8％。当社は卸売業に分類されますが、卸売業における自己資本比率は、大企業、中小企業とも全産業平均より低い傾向がある）。

　自己資本比率を上げる方法は、たった2つしかありません。

1.「増資をすること」
2.「本業の利益を増やすこと」

　日本レーザーは35年間増資をしていませんので、「純利益」によって自己資本比率を高めています。

　本業で稼ぎ、利益を積み上げる。そして借入金を返済する。借入れをしている限り、自己資本比率を上げるのは難しい。
　借入金を返済するのも、自己資本比率を上げるのも、B/Sをキレイにするのも、結局は「本業で頑張る」しかないのです。

ps.「25の修羅場」の詳細は、第1回連載「倒産寸前から売上3倍、自己資本比率10倍、純資産28倍！「25の修羅場」が「25年連続黒字」をつくった理由」をご覧ください。きっと、私が血反吐を吐きながら、泥水を飲みながらのここまでのプロセスの一端を垣間見れるかと思います。