【U.S.A.アメリカ】化石の森国立公園
木は宝石に変わる。2億年のときを経た神秘の化石

　アメリカ、アリゾナ州の化石の森国立公園。面積897km²の園内には、一見何の変哲もない丸太がごろごろと転がっている。

火山灰や砂岩の縞模様の地層が見事な、ブルーメサ
Photo：Chikyudo,Inc.

　実はこの丸太は「宝石」なのだ。2億2500万年以上のときをかけて、不思議な化学反応によりこのような珪化木、いわば木の化石ができあがったという。　園内には、化石を造り上げた火山灰や砂岩の地層が今も鮮やかに残っている。