近年、合成オピオイド「フェンタニル」などの違法薬物は何十万人もの人々の命を奪い、世界中でさらに何百万人もの人々を苦しめている。私は医師として、過去25年間にわたり6つの州でこれらの薬物による中毒患者を治療してきた。フェンタニルのような秘密裏に製造される薬物は最終的な形で中国から出ることはほとんどないが、これらの薬物の前駆的化学物質が犯罪者によって中国からメキシコに運ばれることがよくある。メキシコでは、致死性の高い合成薬物が製造され、米国を含む世界中の国々に密輸されている。米国は南部国境沿いでフェンタニルの押収量を大幅に増やしており、2021年度には前年度の倍以上、2019年度の4倍以上のフェンタニルを押収した。これにより、民主主義を不安定化させ、犯罪や汚職、暴力、非正規移民を助長する犯罪組織が何十億ドルもの利益を手にするのを防いだ。このため、ジョー・バイデン米大統領が主導した国家薬物統制戦略では、こうした国際的な犯罪組織を混乱させ、解体するための制裁などの取り組みの優先順位が高くなっている。