ウクライナは先週末、同国東部ハルキウ州での戦闘で驚くべき勝利を収めた。大敗を喫したロシア軍は、貴重な兵器や切実に必要としていた軍需品などの物資を大量に置き去りにしたまま、混乱した状態で安全を求めて逃避した。これは、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領が主導した破滅的な戦争が新たな段階に入ったことを示している。ウクライナ兵はロシア兵に比べて、装備品が充実し、統率に優れ、戦意が高い。また、ウクライナを守る兵士たちの士気は、今回の勝利を受けてかつてないほど高まるだろう。プーチン氏が取り得る選択肢には希望がないように見える。国内の批判をかわしながら戦況を安定させようと苦心する中、同氏は、ウクライナで屈辱的な敗北を受け入れるか、戦争に勝つために態勢を強化するかの選択を迫られている。ウクライナを防衛する士気の高い兵士たちに西側諸国から供与される兵器が増えるにつれて、ロシアにとって軍事的勝利の達成は非常に困難になっているように見える。