ジョージ・フロイド事件の現場は献花であふれていた Photo by Masuo Yokota
黒人のジョージ・フロイドが白人警官に殺された事件に始まった「Black Lives Matter」運動。全米の複数の都市で抗議活動と暴動が起きる中、潜入ジャーナリストがミネソタ州ミネアポリスの抗議デモ現場に急行すると、驚きの光景が繰り広げられていた。
※本稿は、横田増生『「トランプ信者」潜入一年』（小学館）の一部を抜粋・再編集したものです。敬称略、年齢や肩書は、取材当時のまま。参考文献については、書籍の最後に一覧で表記してあります。
>>連載初回『米国の民主主義は私の目の前で死んだ…議会襲撃事件を潜入ジャーナリストが渾身ルポ』から読む
Black Lives Matter暴動で闇に響いた銃声
「防弾チョッキとヘルメットは持っているのか!?」
警官から必死に逃げてきた20代の白人の男に向かって、私が、「事件はどこで起きているのか？」と尋ねると、こんな怒鳴り声が返ってきた。
もちろん、そんなものは持っていない。まぁ大袈裟に言っているのだろう、ぐらいに思って、彼が逃げてきた方向に歩を進める。街灯が少ないところでは、空の高い位置にある半月の明かりだけが頼りだ。
私の後ろには、焼け落ちた地元のレストランがあり、前方右手には、数日前に火を放たれ、いまだに残煙を上げる全国チェーンスーパーの《ターゲット》が見える。私はこのターゲットの近くに車を停め、取材を始めていた。
少し歩いたところで、私の横を通り過ぎようとした白の四輪駆動車が、追いかけてきた4台のパトカーに行く手を塞がれた。数人の警官が飛び降りてきて、運転手に大声で叫ぶ。運転手が窓を開けるやいなや、警官が催涙スプレーらしきものを、車の中に数回噴射した。
「うぁ、いくら何でも、やりすぎだろう……」と思いながら、私はカメラのシャッターを何度か切った。
直後に、2台のパトカーが追いかけてきて、警官3人が、写真を撮っている私めがけて警棒を振り上げながら迫ってきた。そのうち1人は私の右腕をがっしとつかんだ。
胸にかけていた記者証を掲げ、「ジャーナリストだ！」「日本からのジャーナリストだ！」と声を限りに叫ぶと、警棒を振り上げた警官が、「さっさと、ここから立ち去れ!!」と居丈高に言い捨てて、四輪駆動車の方へと向かった。
