【名医が教える】がんは、3段階の悪化ルートをたどる【書籍オンライン編集部セレクション】

「1日3食では、どうしても糖質オーバーになる」「やせるためには糖質制限が必要」…。しかし、本当にそうなのか？ 自己流の糖質制限でかえって健康を害する人が増えている。若くて健康体の人であれば、糖質を気にしすぎる必要はない。むしろ健康のためには適度な脂肪が必要であるなど、健康の新常識を提案する『ケトン食の名医が教える　糖質制限はやらなくていい』（萩原圭祐著、ダイヤモンド社）。同書から一部抜粋・加筆してお届けする本連載では、病気にならない、老けない、寿命を延ばす食事や生活習慣などについて、「ケトン食療法」の名医がわかりやすく解説する。（初出：2023年8月26日）

がんそのもので亡くなる人は、少ない

　みなさんは、意外に思われるかもしれませんが、がんという病気は、がんそのものでお亡くなりになることは実は少ないのです。

　多くの患者さんは、がんによって引き起こされる悪液質と呼ばれる状態になり、徐々に体が衰弱し、お亡くなりになるのです。

　具体的には、食欲不振により栄養状態が低下し、微熱など全身の炎症の症状が増悪し、筋肉が細くなるサルコペニアが引き起こされ、体が動かせなくなります。

　悪液質は、炎症の度合いや症状によって、3段階の悪化ルートをたどると考えられています。順に「前悪液質」「悪液質」「不応性悪液質」となります。

　それぞれの段階は、次のような定義になります。

　①前悪液質……食欲不振や5%未満の軽度の体重減少
　②悪液質……食欲不振・炎症が進行し、明らかに筋肉が落ち、5％以上体重が減りだす
　③不応性悪液質……治療に反応せず、コントロールができなくなる

　もちろん、①の前悪液質の段階でがんをうまく治療できれば、十分に長生きが期待できます。

　しかし、③の不応性悪液質になると、かなり厳しくなります。なかなか手だてがないのが実情です。

　ですから、②の悪液質になった患者さんに対して、前悪液質の状態に戻してあげられるような治療が望まれているのですが、現在の医療では難しいのが実情です。

　最近の研究では、アナモレリンという薬が、食欲を導く消化管ペプチドホルモンであるグレリンのような作用を示すことで、胃腸の動きがよくなり、体重減少の改善が起こることが期待されています。

　ただし、残念なことに、肺がん・胃がん・すい臓がん・大腸がんの四つでしか適応が見られていません。さらに、アナモレリンでは抗炎症効果は強くありませんし、筋力低下やがんによる全身倦怠感は改善しません。

前悪液質状態をキープすれば、
がんと共存できる可能性がある

　私たち医療者は、これまで、がんになれば、完全に治療することばかりを考えてきました。

　しかし「前悪液質状態」が維持できるのであれば、がんで死ぬ確率は低下しますし、日常の生活でも、症状すらほとんど出現せず、仕事をこなし、趣味を楽しむことができます。

　ということは、様々なリスクがあるがん治療を選択して、がんを取り除かなくても、「前悪液質の状態をキープする」という作戦に切り替えればいいのではないか。

　少量の抗がん剤とがんケトン食療法を併用すれば、がんが進行しても、私たちの想像以上に患者さんたちが生きていくことができるのです。

　実際に、多くの患者さんが、その可能性を示しています。

（※本稿は『ケトン食の名医が教える　糖質制限はやらなくていい』の一部を抜粋・編集したものです）