英語を話せるようになりたいけれど、効果的な学習法が見つからない。そんな多くの英語学習者から絶賛の声を集める本が『話す力が身につく5分間英単語』だ。カジュアルな会話からフォーマルな表現まで、数千に及ぶ例文を音声とともに掲載。実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」まで丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
Photo: Adobe Stock
①（〈up to＋数字〉の形で）最大で～
②（基準・期待など）～に達して
③（主語は）～次第だ、～に決定権がある
④（主語は）～の責任だ
⑤ ～をたくらんでいる
up to
「最大で」「基準に達する」「～次第だ」など幅広い意味
up to ～は幅広い意味で使われる表現だ。ここでは特によく使われる用法をマスターしよう。
まず①と②はセットで押さえておくとよい。
up to 30 people（最大30人）のように後ろに数字を続けると「最大で～」と可能性として最も大きな数字を表し、up to our expectations（期待に達して）のように何らかの基準や期待を表す語句を続けると「～に達して」という意味を表す。
upはご存じの通り「上」を意味し、toはgo to school（学校に行く）のように〈到達点〉を表す。
①②はどちらも「上にある数字・基準に到達する」というイメージで捉えることができるのでup toが使われると考えておこう。
また、〈be up to＋人〉の形で③「（主語は）～次第だ」、④「（主語は）～の責任だ」という意味を表す。
これらは文脈によって「～次第だ」「～の責任だ」という意味になるだけで本質的には同じものなので、③④もセットで押さえておこう。
最後に、be up to ～の形で⑤「（主語は）～をたくらんでいる、よからぬことを計画している」という意味を表すことがある。
特にbe up to something（何かをたくらんでいる）やbe up to no good（よからぬことをたくらんでいる）といった形で用いることが多い。
また、「たくらんでいる」という悪い意味が薄れて、単に「～をしている」といったニュアンスで使うこともある。
この意味ではWhat have you been up to?（最近どうしていた？）という相手の近況を尋ねる決まり文句として使うことが多い。
①（〈up to＋数字〉の形で）最大で～
The car can seat up to eight people.
その車には最大で8人乗ることができる
The bug can live for up to two weeks without water.
その虫は水なしで最長2週間生きられる
②（基準・期待など）～に達して
The movie wasn't up to our expectations.
その映画は私たちの期待に達しなかった
His performance last night wasn't up to his usual standard.
昨夜の彼のパフォーマンスは、普段の基準に達していなかった
I don't think he is up to the job.
彼にその仕事がこなせるとは思えない
◆ 直訳は「その仕事に求められる基準に達していない」。このように「基準に達している」から転じて「能力的・体力的・精神的に～できる、～をこなせる」というニュアンスで使うこともある（下の例も同様）
She is still recovering and not up to seeing visitors.
彼女はまだ回復途中で、面会はできない
③（主語は）～次第だ、～に決定権がある
Either will be fine with me. It's up to you.
私はどちらでも構いません。あなた次第ですよ
How the new year will turn out is entirely up to you.
新しい年がどうなるかは完全にあなた次第です
◆ entirelyやtotallyを前に付けることで強調することがある
④（主語は）～の責任だ
It's up to Mr. Hannigan to solve the problem.
その問題を解決するのはハニガン氏の責任だ
◆ ④の意味ではIt’s up to 人 to do ～（～するのは人の責任だ）の形で使うことが多い
⑤ ～をたくらんでいる
He must be up to something.
彼は何かたくらんでいるに違いない
I wonder what they are up to.
彼らは何をたくらんでいるのだろう
What have you been up to?
最近どうしていた？
（本稿は『話す力が身につく5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）
英語力は「知ってる単語の数」ではなく「使える単語の数」で決まる
『5分間英単語』は「英単語を使えるようになる」ということに特化した単語集です。
単語を使いこなす力が身につけば、英語の表現力が飛躍的に高まり、その結果スピーキングやライティングのスキルが大きく伸びます。
また、単語の使い方に精通することで英語の理解力も高まるので、リーディングやリスニングのスキルが伸びるのはもちろん、TOEIC®や英検®などの資格試験にも効果を発揮します。
そして何より、自分の英語に自信が持てるようになります。
『話す力が身につく 5分間英単語』（高橋敏之・著）
「使える単語」が増えるにつれて、英語力は飛躍的に伸びる
本書では、単に意味の暗記だけでは対応できない語句を深く理解して身につけることができ、最終的に「英語が使える」状態になっていきます。
本書を仕上げる頃には英語力の伸びをはっきり実感できるようになり、見える世界が変わってくるはずです。
私自身、学習用英字新聞の編集長を10年以上務める過程で数千万語に及ぶ英語を読んできて（趣味の読書も含む）、さらに仕事柄多くの学習者の方とも接してきました。
そうした経験から、特に注意が必要な語や、マスターすると英語の表現力・理解力が大きく高まるような語を優先的に選んでいます。そのため、本書で学習した方々が飛躍的な伸びを実感していただけると確信しています。
「付録の音声」を聞きながら、1回5分のトレーニングを始めよう！
付録の音声を聞きながら「1日に2ユニットずつ」を目安に進めていくと、100日間で完成する構成になっています。目次に取り組んだ日付を書き込めるので活用してください。
1ユニット当たりの学習時間は5分程度ですから、仕事や勉学で忙しい方でも取り組みやすいはずです。
できれば「起床後の10分」など、1日の中で、本書で学習する時間を決めておくのが、長続きするコツです。また、10ユニット終えるごとに「Review Exercise」で知識を確認してください。
100日間、本気でボキャブラリー学習に取り組んで、「一生もの」の英語力を手に入れましょう。
