英語を話せるようになりたいけれど、効果的な学習法が見つからない。そんな多くの英語学習者から絶賛の声を集める本が『話す力が身につく5分間英単語』だ。カジュアルな会話からフォーマルな表現まで、数千に及ぶ例文を音声とともに掲載。実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」まで丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
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①（動）こっそり動く、入る、出る
②（動）～をこっそり取る、持ち込む、渡す
③（動）（sneak a lookの形で）こっそり見る
④（形）こっそりの
sneak：「こっそり動く」イメージ
sneakには様々な用法があるが、基本的には「こっそり何かをする」というイメージで捉えておこう。
まず①「こっそり動く」という動詞の意味がある。
これはsneak into ～（～にこっそり入る）、sneak out of ～（～からこっそり出て行く）、sneak past ～（こっそり～の脇を通り過ぎる）のように、〈方向・動き〉を表す語句と一緒に使われて、見つからないようにそっと出たり入ったり、横を通り過ぎたりなどの「こっそり動く」という意味で使われる（sneaker〔スニーカー〕も、元は「こそこそ動く人」の意味だった）。
他にも②「～をこっそり取る、持ち込む、渡す」や、③「こっそり見る」という意味でも使われる。
動詞以外にも、sneak peek（こっそり見ること）や、sneak attack（不意打ち）のように「こっそりの」という形容詞としての用法もある。
・sneak in 「こっそり入る」
・sneak into ～ 「こっそり～に入る」
・sneak out 「こっそり出る」
・sneak out of ～ 「こっそり～から出る」
・sneak past ～ 「こっそり～の脇を通り過ぎる」
・sneak off/away 「こっそり立ち去る」
※sneak-sneaked-sneakedの他、特にアメリカ英語ではsneak-snuck-snuckと活用することも多い。
①（動）こっそり動く、入る、出る
My brother sneaked into my room.
兄は、こっそり部屋の中に入ってきた
Lisa often sneaks out of her house at night.
リサはよく夜中にこっそり家を出る
He sneaked off without paying.
彼は料金を払わずにこっそり立ち去った
Jim tried to sneak past the guard.
ジムは警備員の脇をこっそりすり抜けようとした
They sneaked up the stairs.
彼らはこっそり階段を上がった
He sneaked up on the woman from behind and grabbed her shoulder.
彼は背後からその女性に忍び寄り、肩をつかんだ
◆ sneak up （on ～）は「（～に）こっそり近づく」
②（動）～をこっそり取る、持ち込む、渡す
Joey sneaked some cookies when Mom was out of the room.
ママが部屋を出ている時に、ジョーイはクッキーをくすねた
They tried to sneak food into the library.
彼らは図書館に食べ物をこっそり持ち込もうとした
I didn't have a ticket, but they managed to sneak me in.
チケットがなかったが、彼らがうまく私を入れてくれた
◆ 「（人）をこっそり入れる」の意味でも用いる
Savannah sneaked me a note during class.
サバンナは授業中にこっそり私にメモ書きを渡した〔②〕
③（動）（sneak a lookの形で）こっそり見る
She sneaked a look at the answers.
彼女は答えをこっそり見た
◆ sneak a look/glance/peek at ～「こっそり～を見る」
④（形）こっそりの
In 1941, Japan launched a sneak attack on Pearl Harbor.
1941年、日本は真珠湾を奇襲攻撃した
They offered us the chance to have a sneak peek at their new product.
彼らは私達に新商品を見る機会を提供してくれた
◆ sneak peekは「こっそり見ること」から転じて、「（発売・公開前に）見ること、プレビュー」の意味もある。have/get a sneak peek at ～（～を見る）、give/offer a sneak peek at ～（～を見せる）のように使う
（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）
英語力は「知ってる単語の数」ではなく「使える単語の数」で決まる
『5分間英単語』は「英単語を使えるようになる」ということに特化した単語集です。
単語を使いこなす力が身につけば、英語の表現力が飛躍的に高まり、その結果スピーキングやライティングのスキルが大きく伸びます。
また、単語の使い方に精通することで英語の理解力も高まるので、リーディングやリスニングのスキルが伸びるのはもちろん、TOEIC®や英検®などの資格試験にも効果を発揮します。
そして何より、自分の英語に自信が持てるようになります。
『話す力が身につく 5分間英単語』（高橋敏之・著）
「使える単語」が増えるにつれて、英語力は飛躍的に伸びる
本書では、単に意味の暗記だけでは対応できない語句を深く理解して身につけることができ、最終的に「英語が使える」状態になっていきます。
本書を仕上げる頃には英語力の伸びをはっきり実感できるようになり、見える世界が変わってくるはずです。
私自身、学習用英字新聞の編集長を10年以上務める過程で数千万語に及ぶ英語を読んできて（趣味の読書も含む）、さらに仕事柄多くの学習者の方とも接してきました。
そうした経験から、特に注意が必要な語や、マスターすると英語の表現力・理解力が大きく高まるような語を優先的に選んでいます。そのため、本書で学習した方々が飛躍的な伸びを実感していただけると確信しています。
「付録の音声」を聞きながら、1回5分のトレーニングを始めよう！
付録の音声を聞きながら「1日に2ユニットずつ」を目安に進めていくと、100日間で完成する構成になっています。目次に取り組んだ日付を書き込めるので活用してください。
1ユニット当たりの学習時間は5分程度ですから、仕事や勉学で忙しい方でも取り組みやすいはずです。
できれば「起床後の10分」など、1日の中で、本書で学習する時間を決めておくのが、長続きするコツです。また、10ユニット終えるごとに「Review Exercise」で知識を確認してください。
100日間、本気でボキャブラリー学習に取り組んで、「一生もの」の英語力を手に入れましょう。
