「勉強ができるからほめるのではなく、ほめることで自己肯定感が上がり、子どもは勉強が好きになる」――進研ゼミの「赤ペン先生」全国代表である佐村俊恵さんは、こうした信念を持って、多くの子どもたちと接してきた。赤ペン先生の間で伝わる「ほめノウハウ」を使いながら、20年以上にわたり、のべ8万枚以上の答案を見続けてきたという。
この記事では、著書『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』の発刊を記念して、佐村さんに話を聞いた。
（構成／藤田美菜子、ダイヤモンド社書籍編集局）
Photo: Adobe Stock
「すごい！」だけでは、子どもの心には響かない
――子育て中の親にとって、「すごい！」は最もよく使うほめ言葉のひとつではないかと思います。佐村さんから見て、この言葉はほめ方としてどうでしょうか？
佐村俊恵氏（以下、佐村） 実は、「すごい！」は私たち赤ペン先生がもっともよく使うほめ言葉でもあります。
子どもと同じ目線に立って、そのがんばりや能力、成果のすべてを肯定する――つまり、子どもの存在をありのまま認める言葉なのです。
何かを達成できたときはもちろん、失敗したり、間違えたりしても「途中まできちんと考えられていてすごい！」というふうに、どんな場面でも使える「魔法の言葉」だと思っています。
ただ、ひとつだけ気をつけていただきたいことがあります。それは、「すごい！」を便利な言葉として多用するだけでは、子どもの心には響きにくいということです。
大切なのは、「すごい！」を使うときに、具体的な「どこがすごいか」をセットで伝えること。
たとえば「漢字の送り仮名がきちんと書けていてすごい！」「間違えた計算を、ちゃんと解き直せていてすごい！」というふうに、ポイントを添えるのです。そう伝えることで初めて、子どもたちは「自分のことをちゃんと見てもらっている」という安心感を抱けます。
「ここぞ」という瞬間に使う、とっておきのほめ言葉
――日常の肯定の土台として「すごい！」を使いつつ、さらに子どもの自信を深めるコツはありますか？
佐村 私が「ここぞ」というときに使う、とっておきの言葉は「さすが！」です。
日常的に使う「すごい！」とは違って、「さすが！」という言葉には特別な重みがあると思っています。そのときのテストの点数がよかったとか、一時的な結果に対して使うものではなくて、「それまでの努力」や「積み重ねてきた過程」が実を結んだ瞬間にだけ使う言葉なんですね。
――「積み重ねが実を結んだ瞬間」というのは、たとえばどんな場面でしょうか？
佐村 たとえば算数の問題で、いつも途中式を省略せずにていねいに取り組んでいた子が、全問正しく解答できたとき。あるいは、普段から本を声に出して読み聞かせてくれていた子が、授業参観の日に見事な朗読を披露した……そんな場面ですね。
そういうときに、「たくさん声に出して読んできたから、こんなに上手になったんだね。さすが〇〇ちゃん！」と、それまで積み重ねてきたがんばりを丸ごとほめてあげます。
「さすが！」という言葉は、「ずっとあなたのがんばりを見てきたよ」「あなたならきっとできると思っていたよ」という、その子に対するとびきりの信頼を伝える言葉なんですよね。だからこそ、子どもの心にも響くのだと思っています。
――逆に、がんばって結果を出した子どもに、ついかけてしまいがちな「NGワード」はありますか？
佐村 「やればできるじゃない」という言い方には、少し注意が必要かもしれません。おうちのかたはほめているつもりでも、子どもの側からすると「これまでは本気を出していなかったと思われている」ふうに聞こえてしまうことがあります。
「意外だ」といった様子で結果だけを評価されると、せっかくこれまでがんばってきたのに、その部分には価値が認められていないようで、かえって自信を奪われてしまうことすらあるんですよね。
だからこそ、同じ「結果が出たとき」の声かけでも、その裏にあった積み重ねにちゃんと光を当ててあげる。それが「さすが！」という言葉の役割なんじゃないかなと思います。
（本記事は、佐村俊恵著・ベネッセ「進研ゼミ」監修『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』をもとに作成しました。）
『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』には、今日からおうちでできるプロのメソッドが具体的に紹介されています。
・子どもがテストを持ってかえってきたとき
・問題行動をしたとき
・ほめる場所がないとき
など、場面別の対応も紹介。子どもが勉強が好きになり、親子関係がよくなる１冊です。ぜひ読んでみてください。
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