「もっと早く」「すぐに結果を」――仕事でも勉強でも、スピードが求められる場面は多い。急げば急ぐほど前に進めるように思えるが、実際には逆のことが起きている場合がある。気づけば頭が回らず、ミスが増え、以前なら簡単にこなせたことにも時間がかかる。速さを追うことが、なぜ私たちを遠回りさせるのか。書籍『予想だにしないほど人生が大きく動き出す 小さな実験』をもとに解説する。
急いでいるのに、なぜか終わらない
朝からメールに即レスし、会議の合間に資料を直し、昼食をとりながら次の段取りを考える。一日中手を止めずに動いていたのに、夕方になって振り返ると、本当に進めたかった仕事はほとんど手つかずのまま。そんな日が続くと、「もっと速く動かなければ」と、さらにアクセルを踏み込みたくなる。
だが、その発想こそが落とし穴なのかもしれない。
（『予想だにしないほど人生が大きく動き出す 小さな実験』より）
速さを求めること自体が悪いわけではない。問題は、スピードを上げることが、持続できるペースを犠牲にして行われるときだ。
疲れは、静かに判断力を奪っていく
急いでいるとき、人は目の前のことを片づけるのに精いっぱいになる。じっくり考える余裕がなくなり、判断は場当たり的になる。小さなミスが増え、その修正に時間をとられ、さらに焦る。こうして、速く進もうとするほど、かえって手戻りが増えていく。
厄介なのは、この消耗が自覚しにくいことだ。忙しく動いているあいだは「頑張っている」という手応えがあるため、すり減っていることに気づきにくい。気づいたときには、集中力も意欲も底をついている。一時的にスピードが上がったように見えても、そのあとには長い失速が待っている。
「速さ」ではなく「続けられるかどうか」を基準にする
では、どうすればいいのか。ひとつの考え方は、進み具合を測る物差しを、速さから「続けられるかどうか」に置き換えることだ。
たとえば、1日に10の作業を詰め込んで3日で燃え尽きるより、1日に5つを確実にこなして1カ月続けるほうが、結果的に進む距離はずっと長くなる。今日の自分がどれだけ急げたかではなく、明日も同じように取り組めるかを確かめる。それだけで、無理な詰め込みに歯止めがかかる。
もうひとつ大切なのは、ペースを落とすことを「後退」と捉えないことだ。立ち止まって考える時間や、意識的に休む時間は、次に進むための準備になる。余白があるからこそ、本当に重要なことに力を注げる。
周りが速く進んでいるように見えると、焦りが生まれるのは自然なことだ。けれど、他人の速さに合わせて走り続ける必要はない。自分にとって心地よいリズムを見つけたとき、前進は確かなものになっていく。
遠くまで進むために必要なのは、全力で走り続けることではない。明日も同じように歩ける速さを選ぶことだけでいい。
