アサヒビールの缶チューハイ『もぎたて』の売れ行きが好調だ。開発の現場、さらには平野伸一社長に話を聞くと、この商品が生まれた背景が、トップによる現場マネジメントの結果であることが見えてきた。（経済ジャーナリスト 夏目幸明）

「負け犬のままでいいのか」
社長の一言から始まった

 アサヒビールは長年、缶チューハイの分野で苦戦していた。キリン『氷結』、サントリー『－196℃』など競合に比べ、強いブランドが存在しなかったのだ。平野伸一社長をはじめとする経営幹部は、この状況を打破すべく、行動した。

平野伸一社長は会議中、「負け犬のままでいいのか」と社員たちにハッパをかけ、徹底的に味の向上に取り組んだ

 平野社長が最初に手をつけたのは、会社の中に漠然と存在していた「当社はこの分野に弱い」という前提をひっくり返すことだった。

 平野社長は「この分野でトップを目指す」と宣言し、会議中、異例の言葉も使った。彼は社員に「負け犬のままでいいのか」とハッパをかけたのだ。

 これほど強い言葉を敢えて使った背景には、企業の“全体最適”は、現場だけでは図れないとの思いがあったからだ。

 例えばある工場に工員ＡとＢがいて、Ｂは毎日、Ａの仕事を引き継いで作業しているとしよう。そしてＢはＡの仕事に対し「先にこれを終えてくれれば生産性が上がるのに」と思っている。一方、Ａにとって仕事の順番を変えることはまったく負担ではない――。

 この時、ＡとＢの間で業務効率化が図れるか？実はほとんどの場合、何も起きない。

 例えばＢがＡに「図々しいお願いかな？」と遠慮して何も言えないことがある。また組織が大きく、ＡとＢが顔を合わせたことがない場合や、Ａの労力が多少増える場合もあるだろう。いずれにしても、ＡとＢに任せっぱなしにしていれば、問題が解決されることなどほぼ皆無だ。