昨年3月11日に起きた大震災では、主に津波により2万人を越える死者・行方不明者が出た東北地方の被害に焦点が当てられている。しかし、「最初の犠牲者」は、実は東京都内で出ている。
それは、千代田区にある宿泊・会議施設の九段会館（千代田区）で天井崩落事故の巻き添えになった女性2人だった。前連載「大震災で生と死をみつめて」では、遺族の悲痛な思いを紹介した。この事故は「人災」の可能性も見え隠れしていると、筆者は感じた。
あれから1年、遺族はどのような状況に置かれているのか。事故の「その後」を追い続けることは、災害を想定した適切な危機管理を問い直す上で、重要な意味を持つ。筆者は、再び遺族への取材を試みた。
死の意味は自分で経験しないとわからない
今も続く「九段会館天井崩落事故」の迷宮
（上）九段会館天井崩落事故で亡くなった金子いづみさん。（下）自宅の庭で夫の家規さんと一緒に。
「世の中の人は、私のような当事者にはなれない。絶対になれない……。『（遺族の）痛みを、苦しみを分かち合おう』と言うけれど、それはきれい事ですよ」
金子家規さん（61）は、窓の外の庭を見ながら強い口調で答えた。太く、高い声が室内に響く。愛犬が、ストーブの前で気持ちよさそうに眠る。
1月下旬、藤沢市（神奈川県）の閑静な住宅街にある自宅を訪ねた。前連載の取材で昨年6月下旬に訪れてから、2回目となる。
金子さんは昨年3月11日、九段会館の天井崩落事故で、妻のいづみさん（51）を失くした。震度5強の地震により、会館1階大ホールの天井はくり抜いたように落ちた。そのとき、ホールでは東京観光専門学校（新宿区）の卒業式が行なわれていた。
