「この週刊誌」を25年読み続け、私は文章力を身につけた。

発売即4刷。「かつてないほどに実用性の高い文章術」としてビジネスパーソンから高い評価を受けている『10倍速く書ける　超スピード文章術』の著者・上阪徹氏が、そのエッセンスをたっぷり紹介する本連載。今回は、「文章のお手本」として読み続けている雑誌と、「読む」と「書く」の関係について明らかにする。（構成：今野良介）

「良質な総合週刊誌」が
文章の教科書になる

「いい文章が書きたいのですが、どうすればいいですか？」と相談を受けることが、よくあります。

ところが、「あなたにとってのいい文章って、どんな文章ですか？」と聞くと、答えていただけないことが少なくありません。自分にとっての「いい文章」を定義せずに、「いい文章」を目指すことはできません。

わたしは、ライターとして独立してから23年間、書籍を中心に雑誌、webメディアなど様々な媒体で文章を書かせていただいていますが、文章の書き方を学んだことも、文章の書き方を記したノウハウ書を読んだこともありません。起承転結にのっとって文章を書いたこともなければ、今でも、自分は文章がうまいと思ったことすらありません。本当です。

ただし、1つだけやっていたことがあります。「こんな文章が書けるようになったらいいなぁ」と感じた週刊誌を、25年以上読み続けてきたことです。

わたしにとっての文章の「お手本」は、朝日新聞出版の総合週刊誌『AERA』です。

「お手本」にしたい文章を読み続けよう。

20代でうまく文章が書けずに苦しんでいた頃、「何かお手本を見つけないといけない」と思い、書店の雑誌や本を読み尽くして比べて、最終的にAERAを選択しました。

理由は、内容がとてもわかりやすいから。
漢字と「かな」のバランスもちょうどいい。
ほんのちょっと知性が漂うけれど、堅すぎない文体もいい。
「、」や「。」の位置も自分で読んでいて違和感ない。
ワンセンテンスも短くて、リズムがいい。

また、長期間読み続けられるという点でも、総合週刊誌は都合がいいのです。毎週異なる内容で、政治経済から文化芸術やスポーツまで、幅広い記事が載っている。ページ数もちょうどよく、じっくりすべての文章に目を通せる。

毎週毎週、何年も読み続けているうち、AERAの文体が自分の中に染みこんでいったように思います。そして、『超スピード文章術』に詳しく書いた「しゃべるように書く」という気づきとともに、私なりの文章スタイルが形作られていきました。

当然ながら、『AERA』がすべての人にとっての教科書になるとは限りません。大切なのは、どこかで聞いた「文章の型」に無理やり自分の文章を当てはめるのではなく、自分にとっての「わかりやすくてスラスラ読める文章」を見つけること。そして、「なぜ、読みやすいのか？」「どういう文章がわかりやすい文章なのか？」を考えながら読み続けることです。

また、良質な総合週刊誌は、多くの編集者や校正者の目を通して世に出ています。あなたが「他人に見せて恥ずかしい文章」や「みっともない文章」を書きたくないと思っているなら、総合週刊誌の文章は、お手本になりやすいと思います。