――WSJの人気コラム「ハード・オン・ザ・ストリート」 　＊＊＊ 　原油価格の大幅な下落は米国経済にとってプラスなのか、それともマイナスなのか。恐らくプラスだろうが、その結論は以前ほど簡単には導き出せない。 　以前は単純明快で、原油価格の下落はプラスだった。米国の原油消費量は生産量を大幅に上回っていたからだ。原油価格が下落すると、米国の輸入燃料コストが下がり、消費者は他のモノ、主に国産の財やサービスに費やす資金が増えた。