休暇シーズンで海外の米軍基地を歴訪しているロバート・ネラー海兵隊総司令官は、ドナルド・トランプ米大統領が出したシリアとアフガニスタンからの撤退命令について海兵隊員らから質問された。海兵隊員らが知りたがったのは、戦闘配置についている兵員にとってこの命令が何を意味するのかということだった。これに対しネラー氏は「それは実に良い質問だ」「正直な話、私にも分からないのだ」と応じた。ネラー氏は、全ての歴訪先で、最近の撤退命令とジム・マティス国防長官の辞任表明が、海兵隊にとって、そして中東でのより広範な米軍事戦略にとってどんな意味を持つのかという質問を受けてきた。ノルウェーで訓練中の防寒着にくるまった海兵隊員からも、アフガニスタンの暑さの中で汗を流す海兵隊員からも、同じ質問が出た。彼らはワシントンの混乱が自分たちにどう影響するのか、心底知りたがっているのだ。