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ひきこもり状態の人は約146万人
中高年まで継続で新たな問題
内閣府の推計値（2023年公表）によれば、ひきこもりの数は、若年（15～39歳）が約68万人、中高年（40～64歳）が約78万人で、なんと合計約146万人になるそうだ。
これは、生産年齢人口のほぼ50人に1人がひきこもっていることになる。しかも2019年の推計値は約115万人だったから、ひきこもりは確実に増えている。
しかも問題は深刻化している。「KHJ全国ひきこもり家族会連合会」が先般公表した、家族を対象とする調査結果（25年12月から26年1月にかけて実施）によると、25年度のひきこもり状態にある人の平均年齢は36.9歳で、10年前の32.7歳と比べて4.2歳上昇したという。
会の担当者は、「ひきこもり状態が長期化し、中高年まで継続している。50歳以上の割合も増加している」とコメントしている。
家族会の報告は、巷間ではほとんど注目されなかった。しかしこの異常な数の多さと、「8050問題」（80代の親が収入のない50代の子どもの生活を支えることで世帯に生じる問題）と呼ばれるひきこもりの長期化・高齢化は、親が亡くなった後の子どもの孤立と困窮を考えれば、きわめて深刻で危機的な事態だ。
海外でも、ひきこもりがまったくないわけではないが、多くの欧米諸国や他の国でも、成人になると親元を離れ独立することが普通で、ひきこもりは若年層中心であり長期化・高齢化は見られない。日本ほど深刻な社会問題とはなっていないのだ。
この長期化・高齢化の根底には何があるのか？ 私はここに、日本特有の「世間」の存在があると、考えている。
