最年少の女性下院議員（29歳）となったオカシオ＝コルテス氏が「現代貨幣理論（ＭＭＴ）」の議論に火を付けた Photo:AP/AFLO
米国で現代貨幣理論（ＭＭＴ）が話題だ。その理由と背景を整理してみよう。
ＭＭＴは「自国通貨を発行し、自国通貨建てで国債を発行できている国は、財政赤字を気にすることなく歳出を拡大できる。唯一の制約はインフレだ」と主張する。
同理論は以前から米経済学界の一部で時折話題になっていた。それが急に脚光を浴びたきっかけは、アレクサンドリア・オカシオ＝コルテス下院議員（民主党、ニューヨーク州）の年初のインタビューにある。彼女は「ＭＭＴは時間の大半を充てて議論されるべきものだ」と語った。昨年11月の選挙においてＳＮＳで大旋風を巻き起こし最年少の女性下院議員（29歳）となった“時の人”だったため、この発言は大きな注目を浴びた。
同議員は民主社会主義者である。国民皆保険や大学授業料の無償化、奨学金ローンの“徳政令”、グリーン・ニューディール政策（環境問題に財政資金を大規模に投入する政策）を支持している。そういった政策を実現するには歳入の確保が大問題となる。その点で彼女らにとってＭＭＴは、画期的な“打ち出の小づち”になっている。
