エクソンの藻類バイオ燃料、偉業か単なるPRか

バイリドスの温室施設でミニチュア版の池から藻類の試料を収集する研究者ら（米カリフォルニア州サンディエゴ）　Photographs by Ariana Drehsler for The Wall Street Journal

　米石油大手エクソンモービルは、藻類を輸送用燃料に変える長期的な研究に取り組んでいるが、それは単なるPR活動にすぎないと見なす科学者もいる。そうした見方は間違っていると同社は述べている。

　エクソンは、遺伝子組み換え技術を用いることで、この小さな有機体から抽出した油でジェット機や大型トラックに燃料を供給するという目標に近づいていると話す。政府の補助金や奨励金があれば、2020年代中に藻類バイオ燃料を商用化できる見通しだという。