野球は突然、米国で最もホットなスポーツになったのだろうか。私が凝りすぎた誇張を好むのはご存じだろうが、こう言っても問題ないだろう。野球が――粗野で古めかしく、いつの世も変わらない余暇として定着した野球が――注目を浴びる瞬間を迎えている。本当に久しぶりに。あなたも聞いたことがあるだろうが、野球は時間短縮に努めている。今年から「ピッチ・クロック」を導入し、ピッチャーが投球動作に入るのに時間がかかり過ぎると警告し、バッターが打席に入ってから投球に備えるのに時間がかかり過ぎても警告する。野球はきびきびしたスポーツであろうとしている。私も大いに賛成だ。大きくなったピザボックスのようなベース――選手の安全を考え、横幅が広がった――や、盗塁の技術をよみがえらせるためのけん制球への新たな制限を私は歓迎する。極端な守備シフトを防ぐ新ルールは好きではないが、三振か本塁打かの退屈な攻撃に多様性をもたらす可能性はあるだろう。