「英語を話せるようになりたい」という人にぜひ読んでほしい1冊が『5分間英単語』だ。1トピック5分のトレーニングで、日本人の英語学習に不足しているボキャブラリーを拡大し、スピーキングやリスニングなど実践的な英語力アップに役立つ1冊だ。著者は、英字新聞The Japan Times Alpha編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」「実際の使われ方」を丁寧に解説した。本稿では『5分間英単語』から特別に一部を抜粋して紹介する。

「スキルを身につける」を英語でどう言う?Photo: Adobe Stock

getに近いニュアンスの英単語を身につけよう!

 何かを「得る」といえばgetが知られているが、それ以外にも「得る」という意味で使われる動詞を使えるようになろう。

(1) obtain
(2) acquire
(3) gain
(4) earn
(5) come by

(1) obtain

 getよりフォーマルな語で、特に「努力や計画の結果、何かを得る」といったニュアンスで使うことが多い。

(2) acquire

 これもgetよりフォーマルな語で、「努力の結果としてスキルや知識を得る」場合や「(主に高価なものを)購入することで手に入れる」といった意味で使うことが多い。

(企業)を買収する」の意味でも使う。

(3) gain

(様々なもの)を得る」という意味で使う語。

 gain weight(体重が増える)、gain momentum(勢いを増す)、gain control(支配・掌握する)、gain popularity(人気が出る)など幅広い用法を持つ。

(4) earn

稼ぐ」という意味が基本だが、他にも「(当然の報いとして)~を得る」の意味でも用いる。特に「尊敬や信頼を得る」場合に使われることが多い。

(スポーツで)~を勝ち取る」の意味でも使う。

(5) come by

 特に「手に入れることが難しいものを手に入れる」というニュアンスで使うことが多い。

(1) obtain

「スキルを身につける」を英語でどう言う?Photo: Adobe Stock

They obtained information about where to get cannabis via the Internet.
彼らは大麻の入手場所の情報をインターネットで得ていた

Salt can be obtained from sea water.
塩は海水から手に入れることができる
◆ しばしば受け身で使われる。getは普通受け身で使わないので、「得られる」という意味を表すにはbe obtainedを使おう

I obtained permission to film inside the hospital.
病院内で撮影する許可を得ていた

(2) acquire

The program enables them to acquire the necessary skills.
そのプログラムで彼らは必要なスキルを身につけることができる

Mr. and Mrs. Cruz acquired a new house in Hawaii.
クルーズ夫妻はハワイに新しい家を買った

The company said it will acquire Japanese venture firm Finglory.
その会社は日本のベンチャー企業Fingloryを買収すると発表した

Coffee is an acquired taste.
コーヒーは、だんだんと好きになるものだ
acquired taste(獲得される味)は、(最初は好きでなくても)だんだんとその良さが分かってくるようなもの(特に飲食物)を指す表現

(3) gain

「スキルを身につける」を英語でどう言う?Photo: Adobe Stock

I gained 15 kilos over six months.
私は6ヵ月間で15キロ太った

You have nothing to lose and everything to gain.
君は失うものは何もないし、得るものばかりだ

You must enter a four-digit code to gain access to the site.
そのサイトにアクセスするには4桁の番号を入力する必要がある

The online campaign soon gained momentum.
そのオンラインでのキャンペーンはすぐに勢いを増した

(4) earn

「スキルを身につける」を英語でどう言う?Photo: Adobe Stock

Ian earned respect from them through hard work.
イアンは努力を通じて彼らからの尊敬を得た

He earned a gold medal in his Olympic debut in Rio.
彼はリオでの自身初の五輪で金メダルを獲得した

(5) come by

How did you come by the money?
どうやってその金を手に入れたんだ?

Jobs are still hard to come by.
仕事を得るのは依然として難しい

(本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。)