天然ガス価格の大きな変動は生産者にとって打撃となる。クリス・アルファノさんはその解決策として、天然ガス以上に不安定なビットコインに目を向けている。アルファノさん（29）は最近、石油・ガス業界のベテランを引き連れ、パイプラインやガス井のあるテキサス州フォートワース郊外の敷地を案内した。巨大なオレンジ色の発電機2台の脇を通り、トラクタートレーラーほどの大きさの白くてピカピカした構造物にたどり着いた。アルファノさんが立ち上げた会社「360マイニング」はここでビットコインをマイニング（採掘）している。電力は、ガス井から産出した天然ガスで発電している。1000立方フィート（約28立方メートル）のガスを1.5ドル（約224円）かそれ以下で販売する代わりに、燃やして暗号資産（仮想通貨）をマイニングすれば、10ドルかそれ以上の利益が出る。アルファノさんは一座にこう売り込み、発電機のごう音に負けじと声を張り上げた。「ビットコインの試掘といったところだ」