米中間選挙の結果がどれほど悲惨なものになるか明らかになる前から、首都ワシントンでは非難の応酬が巻き起こっていた。それはホワイトハウスで始まった。3日夜、ドナルド・トランプ大統領とともにイーストルームに集まった関係者は、同氏の支持基盤が崩壊し、民主党が保守の牙城である州で躍進するのを目の当たりにして、不満を募らせた。最初の怒りの矛先は、燃料価格の高騰やトランプ氏の支持率低下を招いた、長期化するイラン戦争だった。事情に詳しい複数の関係者によると、複数のホワイトハウス高官や共和党議員は、戦争を主唱し、早期に終結できるとトランプ氏に説明したピート・ヘグセス国防長官に責任を押し付けた。一部の関係者によると、トランプ氏と一部の側近は既にヘグセス氏に疑念を抱いていた。中間選挙での敗北の規模が明らかになった後、怒った共和党議員らは新たな提案について議論し始めたという。それは、今後のレームダック期間に何かを成し遂げたいのであれば、ヘグセス氏を解任せよというものだ。