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言葉は頼もしいパートナー。あなたに力や勇気や幸せを与えてくれます。「大人の言い換え力」に磨きをかけて、日常のピンチを華麗に切り抜けたり、果敢に立ち向かったりしましょう！（クイズ制作／石原壮一郎）
クイズ
仕事始めから数日後、得意先から「年末にお尋ねした件、年内にご連絡いただけるはずでしたよね」と、怒りの気配が漂うメールが来た。
しまった！すっかり忘れていた……。
担当者とはまだ付き合いが浅く、正直に「忘れていました」と返したら、さらに怒らせそうだ。
怒りと信用の低下をなるべく小さく抑えるには、どの返しがベストか？
（A）「言葉足らずですみません。『年内』というのは2026年中という意味でした」
（B）「失礼いたしました。社内の確認に手間取っていて、ご連絡できませんでした」
（C）「お待たせしていて申し訳ありません。年内に途中経過をご報告すべきでした」
（B）「失礼いたしました。社内の確認に手間取っていて、ご連絡できませんでした」
（C）「お待たせしていて申し訳ありません。年内に途中経過をご報告すべきでした」
正解は……
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C
× （A）「言葉足らずですみません。『年内』というのは2026年中という意味でした」
△ （B）「失礼いたしました。社内の確認に手間取っていて、ご連絡できませんでした」
◎ （C）「お待たせしていて申し訳ありません。年内に途中経過をご報告すべきでした」
解説
誰しも「うっかりミス」はあります。先方も、薄々「こいつ、忘れやがったな」と思っているでしょう。
相手との関係性によっては、正直に「申し訳ありません。失念していました」と謝る手もあります。それだと大胆すぎる場合は、どんな返しをすればいいか。
Aは明らかに最悪。これは極端ですが、ミスを強引に正当化して事態を悪化させるケースは少なくありません。
Bも姑息なごまかし感が漂いそうだし、きちんと謝る必要がある場面での「失礼いたしました」は、半端にプライドを守ろうとしている印象を与えます。
ここは社内で何か事情があったことを匂わせつつ、報告を怠った落ち度を謝るCがベスト。先々の目途を伝えつつ早急に対応すれば、信頼の低下は最小限で抑えられるでしょう。
