「孤独＝寂しい」は思い込み？ 「ひとりを楽しめる人」と「ひとりを怖がる人」の決定的な違い

日本では、「孤独」は否定的に扱われ、「ぼっち」と揶揄されることもある。しかし、孤独は本当にそんなマイナスなことなのだろうか。19世紀ドイツの哲学者・ショーペンハウアーの考えをまとめた『求めない練習絶望の哲学者ショーペンハウアーの幸福論』によると、彼は孤独を「偉大な人間の特性」とし、「心の平和と幸福は、自分の孤独のなかでのみ生まれる」と考えた。本記事では、ショーペンハウアーが幸福の条件として「孤独」を挙げた理由について解説する。（文／神代裕子、ダイヤモンド社書籍オンライン編集部）

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「孤独」とは寂しいものではない

　2005年ごろ、「便所飯」という言葉が話題になった。

　便所飯とは、学生が一人でいる姿を見られたくないという心理から、学食ではなくトイレの個室で食事をする行為を表したものだ。

　初めて耳にしたときには非常に驚き、「随分と幼い価値観だな」と思ったものだ。

　しかし、それくらい、当時の日本の若者にとっては「一人＝恥ずかしいこと」という空気が蔓延していたのだろう。

　一方、19世紀ドイツのショーペンハウアーは、孤独と社交性を対立するものと見ていた。

　ショーペンハウアーは、「知的能力が高い人であるほど、ひとりで過ごそうとする傾向が強まり、知的能力が低い人であるほど、誰かと一緒にいようとする傾向がある」と語った。

　彼は、「孤独は偉大な人間の特性」と考えていたのだ。

「孤独」は自立ができている証拠

　確かに、大人になり、成熟していくほど孤独が怖くなくなる。

　筆者も覚えがある。

　若い頃は、洋服を買う時に必ず友人と連れ立って出かけた。「どちらがいいと思う？」などと相談したかったからだ。

　しかし、いつの頃からか、一人で買いに行くのが普通になった。誰かと一緒に行って、試着などで待たせることが申し訳ないと思うようになった。

　むしろ、一人で行って、納得のいくまでゆっくり考えて選びたいと思うようになったのだ。

　買い物に限らず、一人で行動すること全般が、年々平気になっていった。

　だからといって、別に誰かといるのが嫌になったわけではない。

「一人も悪くない」と思えるようになっただけである。今振り返ると、これは成長だったのだと思う。

「孤独に耐えられる」のは、大人になったということ

　著者のカン・ヨンス氏は、「孤独こそ、人間本来の姿に近い」と指摘する。

友人であれ、恋人であれ、家族であっても、自分と完全に一つになることは不可能だ。各人の個性や好み、意見が違うため、常に不協和音とすれ違いが起こるものだからだ。
しかし、自分自身とだけは唯一、完全な融和が可能である。だから、心の平和と幸福は、自分の孤独のなかでのみ生まれる。幸福になるには、その源である孤独を避けるのではなく、孤独に耐える方法を学ぶべきなのである。（P.217）

　一方で、カン・ヨンス氏は人間が誰かと会うのは「孤独に耐える能力がないからだ」と説明する。

正確には、孤独な時間を生産的に活用できない無能力、内面の空虚さや倦怠感のせいである。
このようなときに他人と関わるのは、自分の孤独にひとりで向き合うのが怖くて、そこから逃げているのだ。（P.218-219）

　これは「誰かと一緒にいることがよくない」と言っているわけではない。

「一人でいるのが怖いから」という理由で、不自由さやストレスを感じながらも、誰かといようとするのはよろしくない、と言っているのだ。

　それはまるで、子どもが「一人は不安だから誰かにそばにいてほしい」と求める姿に似ている。

　孤独に耐えられることは、自立し、大人になったのと同じことなのだ。