なぜアメリカ大統領は「ミスター・プレジデント」？ ワシントンがつくった最初の先例

なぜアメリカ大統領は「ミスター・プレジデント」？ワシントンがつくった最初の先例

2026年8月27日 6:20

初代大統領ジョージ＝ワシントンの行動は、その後のアメリカ大統領制の「先例」となった。「高位殿下」ではなく「ミスター・プレジデント」という呼び名を選び、内閣の原型も整備。満場一致で選ばれた初代大統領が、現在まで続くアメリカ政治の形をどうつくったのか。『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から紹介する。

Photo: Adobe Stock

先例となったワシントン

　ワシントンが初代大統領となり、彼（および、ファーストレディのマーサ＝ワシントン）がしたことは、すべてが新しい伝統の始まり、つまり先例となった。たとえば、ワシントンは「殿下」や「閣下」さらには「高位殿下」（本当にそう提案した人がいた）ではなく、「ミスター・プレジデント」と呼ばれることにした。

初代大統領

　1789年初頭、憲法を批准した州は選挙人団を集め、投票によって大統領を選ぶことになった。引退していたジョージ＝ワシントンは復帰するように説き伏せられ、満場一致で初代大統領に選出された。初代副大統領には、2票目の半数近くを獲得したジョン＝アダムズが選ばれた。1789年4月30日、当時、一時的に首都が置かれていたニューヨーク市で就任式がおこなわれた。

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各州の議会は、州を代表して大統領を選ぶ「選挙人」を、所定の数だけ任命した（選挙人の数は、連邦議会議員の数によって決まった）。選挙人団制度はこのときからだいぶ変わったけれど、現在でも採用されている。

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内閣

　議会は、行政府の体制を整えた。国務省（他国との交渉担当）、陸軍省（防衛問題担当）、財務省（経済担当）を設け、法律問題を扱う司法長官と、郵便を担当する郵政長官も置いた。ワシントンは、これらの機関のトップと役職に次のような顔ぶれを選んだ。

ヘンリー＝ノックス（独立戦争の将軍）：陸軍長官
トマス＝ジェファソン：国務長官
アレグザンダー＝ハミルトン：財務長官
エドマンド＝ランドルフ：司法長官
サミュエル＝オズグッド：郵政長官

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　これらの長官のうち、郵政長官をのぞくメンバーが、内閣を構成した。内閣のメンバーは、現在と同じように、大統領に助言をおこなうようになった。