須川綾子

予定どおりに進まない日があると、一日すべてが無駄になった気がする。休日にも仕事のことが頭から離れず、休んでいる自分に後ろめたさを覚える。そんな感覚に心当たりがあるなら、少し立ち止まったほうがいい。それは真面目さの証ではなく、「計画どおりに進めること」に心が縛られているサインかもしれない。書籍『予想だにしないほど人生が大きく動き出す 小さな実験』をもとに解説する。

「今期こそ」と掲げた目標が、いつのまにか重荷になっていた――そんな経験はないだろうか。ゴールを明確にすれば前に進める、というのが常識だ。だが実際には、目標を高く掲げるほど、いまの自分との距離ばかりが目に入り、足が止まってしまうことがある。なぜ、意欲的な人ほど挫けやすいのか。その原因は、野心の「かたち」そのものにある。書籍『予想だにしないほど人生が大きく動き出す 小さな実験』をもとに解説する。

なぜアメリカでは、大統領、議会、最高裁がそれぞれ大きな力を持っているのか。その答えをたどると、約240年前につくられた「アメリカ合衆国憲法」に行き着く。建国の父たちが激論と妥協の末につくった国のルールを『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から紹介する。（ダイヤモンド社書籍編集局）

「北米を抜ければ、その先には日本がある」――そんな期待を胸に、ヨーロッパの探検家たちは何百年にもわたって「幻の北西航路」を探し続けた。アジアに着いたと勘違いした者、乗組員の反乱で海に消えた者も。命がけで航路を追った探検家たちを待っていた結末を『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から紹介する。

なぜヨーロッパ人は、命がけで未知の海へ乗り出したのか。その原動力となったのが、「4つのS」だった。アジアの品々を求める熱狂は、新たな航路の開拓を促し、やがて世界の歴史を大きく変えていく。世界がつながっていく過程で、いったい何が起きたのか。『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から、その歴史を紐解く。

ナチス政権下のドイツでは、ユダヤ人に対する差別が次第に制度化され、やがて大規模な迫害と虐殺へと発展した。1942年には「最終的解決」と呼ばれる計画が進められ、多くの人々が強制収容所へ送られた。『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から、約600万人のユダヤ人が犠牲になったホロコーストについて取り上げる。

15世紀末、ヨーロッパと南北アメリカの交流が始まると、動植物や食料、家畜、病原体が大西洋を越えて行き交った。これを「コロンブス交換」という。ジャガイモやトウモロコシは人々の食生活を支えた一方、天然痘や麻疹は先住民社会に深刻な被害をもたらした。世界の歴史を大きく変えた交流を『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から見ていく。

1929年の株価大暴落をきっかけに、アメリカは銀行倒産や大量失業が相次ぐ世界恐慌へと突入した。では、絶望の広がる社会を立て直すため、政府は何をしたのか。1933年に大統領となったローズヴェルトは、「恐れるべきは恐怖そのもの」と国民に語りかけ、ニューディール政策を次々と実行した。アメリカ社会を大きく変えた、その改革の中身を『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から見ていく。

1920年代、空前の好景気に沸いたアメリカでは、「株は上がり続ける」と信じ、借金をしてまで株を買う人が相次いだ。だが、その熱狂は1929年10月29日の「暗黒の火曜日」に一変する。株価は大暴落し、多くの人が財産を失い、銀行の倒産や大量失業へと連鎖していった。なぜ繁栄を謳歌していたアメリカは、世界恐慌という未曽有の危機に転落したのか。『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』からその始まりをたどる。

1950年代のアメリカは、車やテレビ、マイホームが急速に普及し、「豊かさ」の象徴として世界の憧れを集めた時代だった。だが、その繁栄を誰もが同じように享受できたわけではない。退役軍人を支えたGI法、郊外化を進めた住宅政策、そして若者文化の台頭――。当時のアメリカ人は、何を「夢」として追いかけ、誰がその夢から取り残されたのか。『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から当時の社会を読み解く。

朝鮮戦争で国連軍を指揮したダグラス＝マッカーサー将軍は、北朝鮮軍を中国との国境まで押し戻した。しかし中国が参戦すると戦況は一変し、やがて北緯38度線付近で膠着状態に陥る。そこでマッカーサーは、中国に対する核兵器の使用を主張した。これを拒否したトルーマン大統領を公然と批判したことで、マッカーサーはついに解任される。なぜ、戦場を率いた将軍と大統領は決定的に対立したのか。朝鮮戦争の経緯とともに、『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から学ぶ。

2001年9月11日、アメリカを襲った同時多発テロは、ブッシュ政権の進路を大きく変えた。減税や教育改革を掲げて始まった政権は、やがてアフガニスタン戦争、イラク戦争へと突き進んでいく。なぜ9.11は、アメリカの外交と国内政策をここまで一変させたのか。2000年大統領選の異例の決着から「対テロ戦争」まで、『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』からブッシュ時代の転換点をたどる。

第二次世界大戦では、ともにナチス・ドイツと戦ったアメリカとソ連。ところが戦争が終わると、両国の関係は急速に悪化していく。東ヨーロッパではソ連の影響力が強まり、チャーチルはその分断を「鉄のカーテン」と表現した。なぜ昨日までの同盟国は、世界を二分するほどの敵同士になったのか。冷戦の始まりを『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から学ぶ。

第二次世界大戦が終わり、世界にはようやく平和が訪れるはずだった。だが、戦勝国が描いた新たな国際秩序は、各地に別の対立の火種も残していく。ドイツ分割、国際連合の誕生、イスラエル建国、そして戦争犯罪を裁くニュルンベルク裁判。戦後世界はどのようにつくられ、やがて東西の分断へと向かっていったのか。『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』でその歴史をたどる。

第二次世界大戦が始まっても、アメリカは長く「中立」を掲げ、戦争への深入りを避けようとしていた。しかし、ヨーロッパで戦火が広がるなか、その姿勢は少しずつ揺らいでいく。そして1941年12月、真珠湾攻撃を境に状況は一変した。『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から、その歴史を紹介する。

第二次世界大戦中のアメリカで、11万人を超える日系人が突然、強制収容所へ送られた。なかにはアメリカで生まれた市民も多く含まれていたが、真珠湾攻撃後に広がった恐怖と偏見のなかで、家や土地、仕事、自由まで奪われていった。なぜ自国民が「敵」とみなされ、ここまでの扱いを受けたのか。『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から紹介する。

第二次世界大戦が始まると、ヒトラー率いるドイツ軍は電撃戦でヨーロッパ各地を次々と制圧していった。一方、ドイツと不可侵条約を結んでいたソ連のスターリンも、当初は枢軸国と一定の距離を保っていた。ところが1941年、ヒトラーが突如ソ連へ侵攻し、状況は一変する。『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から紹介する。

「ヒトラーに譲れば、戦争は防げる」。第二次世界大戦前夜、イギリスやフランスはそう考え、ドイツの領土拡大を一部認める宥和政策を選んだ。しかし、その判断は平和を守るどころか、ヒトラーのさらなる侵攻を許す結果となる。なぜ世界は独裁者の野心を止められなかったのか。『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から、戦争へと傾いていった1930年代の世界を『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から紐解く。

1917年、第一次世界大戦に参戦したアメリカは、軍隊を動員し、産業や社会を戦時体制へと大きく変えていった。やがてアメリカ軍の参戦は戦局を動かし、1918年に大戦は終結する。だが、平和が訪れたわけではなかった。戦後に結ばれたヴェルサイユ条約は、敗戦国ドイツに重い賠償と厳しい制裁を課し、新たな対立の火種を残した。アメリカから見た第一次世界大戦の終結と、その後の世界を『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から紹介する。

第一次世界大戦が始まった当初、アメリカは「ヨーロッパの戦争には関わらない」という中立の立場を取っていた。ところが、ドイツの潜水艦攻撃や、「ツィンメルマン電報」の発覚によって、国内の空気は一変する。なぜアメリカは中立を捨て、ついに参戦を決断したのか。第一次世界大戦の流れを変えた転換点を『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から紹介する。