写真はイメージです。木村先生の診察現場とは異なります Photo:PIXTA
がんは決して他人事ではありません。「自分は大丈夫」と思っている人にがんが見つかり、「もっと早く検査を受けていれば」と後悔する例も見受けられます。早期発見に向けては、患者が日頃の「ちょっとした症状」をかかりつけ医に伝えることが重要です。自身も2度のがんを経験した医師が、日々の診察で「この人、がんかも？」と疑う、患者の何気ない言葉を明かします。（編集者 高橋満）
※本記事は前後編の後編です。前編は以下からお読みいただけます。
>>がん検診を受けなかった医師が、がんになって考えた「日本人が検診を受けないワケ」
辛い症状でクリニックを受診しても
紹介状を書いてもらえないワケ
神奈川県横浜市にある「馬車道木村耳鼻咽喉科クリニック」の院長・木村至信先生は、2度のがん経験を乗り越えて、仕事と音楽活動に全力投球しています。
木村先生は6年前に子宮頸がんが見つかり、経過観察をしていました。その後はクリニックを開業して多忙だったこともあり、医師会の健康診査をまったく受けずにいました。
そして、開業から丸5年がたった今年、仕事が少し落ち着いたため、6年ぶりに全身の健康診査を受けたところ、胃がんが見つかったといいます。
幸いにも、木村先生の胃がんはごく初期段階だったので、口から入れた内視鏡を使って、胃の早期がんを切除する治療で対応。食事制限はあるものの、すぐに治療を終え、日常生活に戻ることができました。
この経験を通じて、木村先生が痛感したのは、定期的にがん検診や精密検査を受けて、がんを早期発見することの重要性です。
自身と同じようにがんで苦しむ人を少しでも減らし、がんで命を落とす人を増やさないために、木村先生は「面倒だと思わずに定期的な検診を心掛けてください」と真剣な表情で呼びかけます。
木村至信（きむら・しのぶ）医学博士・耳鼻咽喉科医・産業医。
信州大学医学部卒業、横浜市大医学部大学院にて医学博士を取得。現在は、横浜市にあるクリニック、馬車道木村耳鼻咽喉科クリニック院長として地域密着の診療に励んでいる。1万人の難聴・耳鳴りの患者を救ってきた名医として定評がある。
木村至信BANDのヴォーカルとしてもメジャーデビュー、シンガーソングライターとしても活動中。著書に『1万人の耳の悩みを解決した医師が教える 耳鳴りと難聴のリセット法』『1万人の鼻の悩みを解決した医師が教える鼻炎のリセット法』がある。
「一度の検査でがんが見つからなくても、その検査の直後にがんができる可能性もあります。がんの発見が遅れると進行がんとなって治療に数カ月以上かかることもありますし、身体への負担も大きくなります」
しかし、企業が実施する定期健康診断や人間ドックでは、がん検診はあくまでオプションという位置付けであることが多く、基本的には必須ではありません。
価格面もネックになっており、従業員が「全身のがん検診」のオプションを追加すると、本人負担で高額な費用がかかることがあります（※注1）。
※企業や自治体が、無料またはある程度低額でがん検診を行っている場合もあります。詳細は前編をご参照ください。
現状を踏まえ、木村先生は自身の患者を診療する際、がんの疑いがある場合は紹介状を書き、大学病院や総合病院で精密検査を受けるよう勧めています。
がんなどの疾患が疑われる患者に対し、診断や治療を目的として行う検査であれば、健康保険が適用されるからです。
しかし「業界の裏話」として木村先生が語ってくれたところによると、実は「総合病院への紹介をためらうクリニックもあります」とのこと。「やみくもに紹介状を出していると捉えられ、総合病院から嫌な顔をされることがあるからです」といいます。
「そうした事情がある中でも、かかりつけ医に『紹介状を書くべきだ』と判断してもらうには、患者さんが自身の症状を的確に説明することが大切です」と木村先生は強調します。
では、辛い症状を抱えている人が、病状を的確に説明するにはどうすればいいのでしょうか。
