2026年の「新語・流行語大賞」に「言語化」がノミネートされました。AIが文章も企画書もつくってくれる時代に、なぜ「言語化」が注目されるのでしょうか？ 実は、AIが普及したからこそ、人間の「言葉にする力」はますます重要になっています。『「うまく言葉にできない」がなくなる 言語化大全』（山口拓朗著・ダイヤモンド社刊）の著者山口拓朗氏が、AI時代に言語化力が必要とされる理由を書き下ろします。
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「言語化」はただの流行語ではなくなりつつある
2026年11月5日、「新語・流行語大賞」のノミネート語30が発表され、「言語化」が選ばれました。言語化をテーマにした書籍が売れ始めたのは2023年ごろ。当初はビジネススキルとして注目されていた言葉が、3年の時を経て、いまや日常使いの言葉として定着しています。なぜ、いま「言語化」なのか。最大の理由は、AIの普及にあると考えられます。
今回のノミネート語には、「AI暴走」「フィジカルAI」、さらにAIを支える「データセンター」など、AIに関連する言葉も並んでいます。AIが文章を書き、要約し、企画書までつくる時代です。
では、AIがあれば言語化は不要になるのでしょうか。答えは逆です。AIに的確な指示を出すには、「自分は何をしたいのか」「何を求めているのか」を言葉にしなければなりません。頭の中がモヤモヤしたままでは、AIもモヤモヤした答えしか返してくれません。
さらに、AIの答えが正しいか、自分の考えに合っているかを判断するのも人間です。その判断基準もまた、言語化されていなければ機能しません。つまり、AIは言語化の力を不要にしたのではなく、言語化できる人とできない人の差を、より大きくしたのです。
もうひとつ、AIの登場によって変わったことがあります。一般的な知識や、誰が言っても同じになる言葉は、いまやAIが語ってくれるようになりました。整った文章も、無難な正解も、AIに頼めば一瞬で手に入ります。裏を返せば、人間に残された価値は、自分の気持ちや考え、意見などを、自分の言葉で表すことにあります。自分が何を感じ、何を大切にし、どう考えたのか。その人の体験に根ざした言葉は、AIには代替できません。
興味深いのは、同じノミネート語に「好きすぎて滅！」が入っていることです。感情があふれて言葉にならない状態を表す言葉と、感情を言葉にする「言語化」。このふたつが並んでいるのは象徴的です。情報も感情もあふれる時代だからこそ、人は「自分の言葉」を求めている。言語化が流行語になったのは、多くの人がそのことに気づき始めた証しといえるでしょう。
流行語の多くは、一年もすれば忘れられていきます。しかし、「言語化」は少し事情が違います。会議での発言、提案書、メールやチャット、そしてAIへの指示。仕事でも暮らしでも、あらゆる場面の土台に「言葉にする力」が組み込まれつつあるからです。
言語化は一過性のブームではなく、電気や水道のように、誰もが日常的に使うインフラになりつつあります。おそらく、流行語として消費されて終わるのではなく、AI時代を生きるための基礎体力として、これからも価値を持ち続けるでしょう。
