10年前は典型的なドメスティック企業だったが、今や日本有数のグローバル企業に変身しつつあるLIXILグループ。数字の上ではTOTOを追い抜いたが、別の悩みもある。

 足元の業績は前年同期比で連結純利益が77％減（2014年4～9月期）と悪化するが、LIXILグループの膨張は現在も進行中である。

 この12月10日、LIXILグループは、14年1月に買収した欧州に軸足を置くドイツの水栓金具大手GROHE（グローエ）の株式を追加取得すると発表した。

 15年4月には、約309億円を投じ、現在は持分法適用会社である同社への出資比率を現在の43.75％から56.25％に高める。当初のスケジュールを前倒しすることで、16年3月期から連結子会社にする。さらに、17年3月期をめどに完全子会社化に踏み切る。

 振り返ってみると、LIXILグループは、11年5月に「住生活産業におけるグローバルリーダーとなる」という中期経営ビジョンを打ち出した。連結売上高3兆円（国内2兆円、海外1兆円）、営業利益率8％、ＲＯＥ（株主資本利益率）8％以上という目標を達成するために、米ＧＥ（ゼネラル・エレクトリック）でアジア人では初めて本社の上級副社長になった藤森義明氏（現LIXILグループ社長兼ＣＥＯ）を招聘した。

 藤森氏を口説いたのは、LIXILグループの源流を成す旧トステム創業者の息子である潮田洋一郎氏（現LIXILグループ取締役）だ。藤森社長が就任したのは11年8月だが、「数年前から2人は会食して話をする間柄であった」（LIXILグループの幹部）。

 現在までに、Ｍ＆Ａで、米国の水回り機器大手のアメリカンスタンダードブランズ、同社のアジア・パシフィック部門、イタリアのビル外壁材大手のペルマスティリーザ、インドのビルサッシメーカーのスターアルビルド、南アフリカの水回りメーカーのDAWN社などを自陣営に引き込んでいる。