なんとなく不安を感じながら、先送りしたくなる「介護」の問題。しかし、内閣府の発表によれば、介護保険制度で「要支援」「要介護」と認定された人は2013年度末で約570万人にのぼり、日本は、「誰もが介護し、介護される」“大介護時代”に突入しています。いざ介護の問題に直面すると、いろいろ調べる余裕もないまま、目の前のことに翻弄されるばかり。そこで、介護認知症の祖母、重度身体障害の母、知的障害の弟、の家族3人を21年間にわたって1人で介護し、ブログ「介護に疲れた時、心が軽くなるヒント」を通じて介護する人たちの悩みを解消してきたリハビリの専門家（理学療法士）が、いざという時に困らない「介護の心を軽くするコツ」を紹介します。
（ｃ）清水貴子橋中今日子（はしなか・きょうこ）
理学療法士。リハビリの専門家として病院に勤務するかたわら、認知症の祖母、重度身体障害の母、知的障害の弟、の家族3人を21年間にわたって1人で介護する。仕事と介護の両立に悩み、介護疲れをきっかけに心理学やコーチングを学ぶ。自身の介護体験と理学療法士としての経験、心理学やコーチングの学びを生かして、介護と仕事の両立で悩む人、介護することに不安を感じている人に「がんばらない介護」を伝える活動を全国の市区町村で展開中。企業では、介護離職防止の研修も担当。ブログ「介護に疲れた時に、心が軽くなるヒント」では、「介護をしていることで、自分の人生をあきらめないで！」「あらかじめ対策を知っておくことで、問題は回避できます！」といった介護疲れを解消し、心がラクになる情報を発信中。NHK、TBSほか、テレビやラジオでも活躍中。
「母が脳梗塞で倒れ、車椅子生活になりました。自宅をバリアフリーに改装し、がんばって介護してきましたが、正直、疲れてきました。デイサービスを利用して負担を軽くしたいと思う半面、イヤがる母を無理やり施設に行かせるのは申し訳ないし…」
Ｇさん（40代女性・会社員）は、3年前に脳梗塞で倒れ、半身マヒが残る母親の介護をしてきました。
当初は、生命が助かっただけでもよかったと胸をなでおろし、人づきあいが苦手な母親のために、介護は自分1人でがんばるつもりでした。
しかし、現実は想像以上に大変でした。
睡眠不足がたたって風邪を引きやすくなり、ストレスがたまってむしょうに甘い物が食べたくなり、体重も増えてきました。
同じように親の介護をしている友達は、ヘルパーに来てもらったり、デイサービスを利用したりしていて、Ｇさんにもすすめます。
それができれば、どんなにラクだろう…と思いつつ、母親にどう切り出していいか、悩んでしまうのでした。
