リチウムイオンから第2世代ＬｉＢへ
EV用電池はどう発展するのか？
ＥＶ（電気自動車）用電池（バッテリー）は、今後どのように発展していくのだろうか。現在、ＥＶ用バッテリーの主流はリチウムイオン電池（ＬｉＢ）である。そのエネルギー密度は100～150Wh／kg、つまり電池1kgで100～150Ｗの電球を1時間点灯させられる電力だ。現在開発中の第2世代ＬｉＢは200～300Wh／kg、2020年代に実用化が予想される第3世代ＬｉＢは300～350Wh／kgが可能になるといわれる。
ＥＶ1台当たりの電池重量が100kgだとすると、現在使える電力は10～15ｋWｈ。今後数年で第2世代ＬｉＢが登場すれば、電池重量はそのままで20～30ｋWｈが可能になる。バッテリーの改良と同時にモーターの効率が改善されれば、ＥＶの1充電当たりの走行距離は現在の2倍近くになると予想される。
実際、第2世代ＬｉＢの開発現場からは「正極（プラス側）にニッケルを使い、負極（マイナス側）にシリコンを使うというタイプは有望だ」との声がある。高価なコバルトなどの使用量を抑えれば、コストも安くなる。
ただし、その一方で「化学反応電池の宿命からは逃れられない」といわれている。その宿命とは充電と放電の回数である。どう頑張っても「1500回が限度」だといわれている。電池の極材にもよるが、容量いっぱいに使えるのは充電・放電1000回までで、そこからは次第に充電可能量が減り（電池としての性能が劣化する）、最後は1500回付近で電池としての機能がなくなる。携帯電話などを長期間使っていると、“電池の消費が早くなる”ように感じられる場合があるが、これは充電できる容量そのものが少なくなっているからだ。
