Photo by Masato Kato

──ネスレの2011年の売上高は、約7兆4600億円で前年比7.5％の実質増収となった。好調の要因は何か。

　世界すべてのエリアで、成長国のみならず先進国でも4.3％の増収を達成できた。増収増益に加えて増益率の成長も達成した。

　特にネスレ日本は、11年は過去15年でも最高の業績を達成。売上高は3.2％、営業利益は12.4％増加した。営業利益率も16％台半ばに達した。国内の大手食品メーカーの営業利益率の平均は約3％で、それに比べると高い水準だ。

──なぜ高収益を維持できたのか。

　強い商品ブランド力だ。ネスレの売上高の7割は、一つで1000億円以上の売上高を持つ強い30ブランドが支える。ネスレ日本も、インスタントコーヒーのネスカフェ、チョコレート菓子のキットカット、キャットフードのフリスキーなどのトップシェア商品を持ち、それらに企業ブランドよりも多額の投資を行っている。

　強い商品ブランドは利益確保にもつながる。小売りの現場で実際にコーヒーの値上げができたのは、同業の中でも当社のみだ。

──強い商品ブランドをいかにして育成するのか。

　むやみやたらに新商品を出すのではなく、全く新しいカテゴリーとなるような大型商品を数年に1回投入し、それに投資を集中させている。

　1人分ずつパックしたインスタントコーヒーからレギュラー並みの味のコーヒーが入れられるコーヒーメーカーのシステム「バリスタ」などがそれで、高いシェアを確保するとともに確実な収益源となっている。