ロシア国防省が公表した写真は前例のないものだった。ロシアとイタリアの軍高官たちがイタリア半島の地図を囲み、ロシア部隊の進路を練る様子を写した写真。ロシア国旗を掲げ、イタリア語、ロシア語、英語の3言語で「ロシアより愛をこめて」との標語を描いた軍用車両が、新型コロナウイルスの感染流行で最も打撃を受けた都市の一つ、イタリア北部のベルガモへ向けて走行する光景もあった。ウイルス感染によるイタリア国内の死者はこれまでに1万1000人余りに上っている。ロシアも同じような水準の感染流行に直面するかもしれない。30日には首都モスクワがロックダウン（都市封鎖）された。それでもウラジーミル・プーチン大統領は、欧米の同盟弱体化を狙う試みに時間を費やし、得点を稼いでいる。