次期米副大統領候補のマイク・ペンス氏とカマラ・ハリス氏は7日夜の討論会でフラッキング（水圧破砕法を使ったシェールガス・石油の開発）について論争を展開し、過去10年間続いてきた議論をさらに拡大させた。フラッキングは、気候変動問題を巡る広範な議論の中心的要素であり、石油・ガス業界と環境保護運動家たちの間で継続して対立の元となってきた。フラッキングについて、知っておくべき事柄を以下で解説する。highlight type=BOLDフラッキングとは何か？/highlightフラッキングとは何か？フラッキングとは、泥質岩の一種である頁岩（けつがん、英語でシェール）の層から石油・天然ガスを抽出する技術だ。ある種のフラッキングは過去数十年にわたって利用されてきたが、現在ではフラッキングという言葉は主に、「水平掘削型の水圧破砕法」と呼ばれる特殊な技術のことを指している。