北京在住のワーキングマザー、ザン・イキウさんは3人目の妊娠が分かった2年前、行政手続き上の壁か罰金に直面すると覚悟していた。ところが、地元当局者は予想外にも、3人目を産む決断を称賛したという。だが、正式にはまだ3人目の子どもを持つことは禁止されているため、公的医療保険で出産費用を手当てするための適切な書類を提供されることはなかった。だが、中国でザンさんのような人はめずらしい。一人っ子政策の名残や子育て費用の高さから、子ども2人以上の世帯はなお少数派だ。だが、子どもを持つ親や人口統計学者、当局者を取材したところ、水面下では、通常の処分なしに、3人目を持つことを容認している地方当局もあることが分かった。