【ＬＡ発 米国大統領選ルポ】
不法移民の臨時救済策は政争の具にされたのか？
ヒスパニック票を動かす若者たちの“見えぬ明日”
――ジャーナリスト・長野美穂

オバマ大統領が6月15日に発表した不法移民救済政策。レーガン政権がアムネスティ（既入国不法移民の合法化）を発表した1986年以来、実に26年ぶりに不法移民に在留許可を与えるというこの政策が、今ヒスパニック票田を動かしている。

スポットライトを浴びているのは、幼いころ、親に連れられてアメリカに不法入国してきた31歳未満の若者たちだ。投票権も永住権もなく、いつ強制送還されるともわからない彼らが、実はオバマとロムニーの闘いを左右する大きなカギとなっている。「ドリーマー」と呼ばれるそんな若者たちの素顔を通し、接戦の大統領選の行方を現地で占う。（取材・文・撮影／ジャーナリスト・長野美穂）

罪を犯しているわけではないのに……。
「イリーガル」と呼ばれる移民の若者たち

オバマの不法移民救済策によって、在留許可が得られる予定の若者の1人、メキシコ人のエレック

「もちろん実名報道でいいですよ。写真？ええ、全然オッケーです」

　取材を申し込んだとき、エレック・ウェルタはそう言った。28歳で現在イースト・ロサンゼルス・カレッジの学生である彼は、物心ついたころからずっと不法滞在の身分で生きている。

　7歳のとき、メキシコとアメリカの国境を、米国市民だった従兄弟のパスポートを使い、叔父に連れられて通過したのを覚えている。同じ夜、エレックの母親も幼い妹たちを連れて国境線をくぐり、不法入国。すでに入国していた父と再会し、家族はそれ以来、イーストＬＡ地区で暮らしてきた。

　両親と22歳と21歳の妹たちも不法移民であり、一番下の17歳の妹だけがアメリカで生まれた米国市民だ。

「僕たちは、自分のステイタスを『undocumented』（正式なビザなどの書類がない）という言葉を使って表現してます。僕自身、何も罪を犯しているわけではないから。でも、もちろん『イリーガル』って呼びたい人たちがたくさんいるのもわかってるけどね」

　三つ編みにした長髪に口髭をたくわえた彼は、かなり目立つ風貌だ。

　エレックは、オンラインメディア『ハフィントン・ポスト』に、不法移民である自身の体験を連載するコラムニストでもある。