カンボジアの首都プノンペンに週末、100万回分の中国製ワクチンが到着した。その様子をとらえた画像は、同国首相のフェイスブックページの目立つところに置かれた。似たような光景は、東南アジアや南アジア各国の首都でも見られる。先週にはマニラとバンコク、その前の週にはカトマンズ、そして先月下旬にはジャカルタと、新型コロナウイルスワクチンが相次ぎ到着している。今年上半期にアジアの途上国で配布されたワクチンの中で、中国産（一部は無償提供で大部分は購入契約）は大きな存在感を発揮している。欧米諸国が自国民の接種を優先し、世界保健機関（WHO）主導のワクチン配布プログラム「コバックス」による供給が目標に届かない中で、数百万回分のワクチンがこれらの国に到着しているのだ。