米宇宙企業ブルーオリジンは20日、同社のロケット「ニューシェパード」の打ち上げを予定している。アマゾン・ドット・コムの最高経営責任者（CEO）を今月退いたジェフ・ベゾス氏が搭乗する。このロケットに18歳のオリバー・デーメンさんも乗り込むことになった。同社にとって初の有料搭乗客となる。同社によると、デーメンさんは4歳の頃から宇宙に魅了されていた。2020年に高校を卒業し、最近、自家用パイロット免許を取得。9月にはオランダのユトレヒト大学に進学し、物理学とイノベーションマネジメントを学ぶ予定だという。ブルーオリジンによる初の有人宇宙飛行のチケットを2800万ドル（約30億円）で落札した人物は、スケジュールの都合で搭乗できなくなったと同社は説明する。代わりにデーメンさんが選ばれたという。落札者の身元は非公開だが、将来の宇宙飛行に参加する予定だ。